- Hamas continúa lanzando cohetes al Estado hebreo
La ofensiva militar de Israel ha matado ya a más de 512 palestinos en nueve días en la Franja de Gaza, donde los tanques israelíes tomaron ayer domingo el control de varios ejes estratégicos, enfrentándose en algunos puntos con los combatientes del movimiento islamista Hamas, que continuó lanzando cohetes al territorio hebreo.
“El número de mártires alcanzó al menos los 500, entre ellos 87 niños, y el de los heridos más de 2,450”, declaró a la AFP el jefe de los servicios de emergencia de Gaza, doctor Muawiya Hasenein.
El número de muertos en la Franja de Gaza llegó a más de 512 desde el 27 de diciembre. La cifra está basada en datos de las Naciones Unidas y de autoridades palestinas de Salud, así como de un recuento de la AP.
Las tropas israelíes, apoyadas por bombardeos de la artillería y de la aviación, se adentraron en profundidad en varios sectores de la Franja (de 40 kilómetros de largo por 10 de ancho, aproximadamente), donde penetraron el sábado por la noche tras una semana de bombardeos aéreos.
Con el apoyo de la artillería, los tanques penetraron por el sur de la Ciudad de Gaza hasta el asentamiento israelí abandonado de Netzarim, que Israel dejó junto con otras comunidades cuando salió de Gaza en el 2005.
Esa maniobra separó a la Ciudad de Gaza, el centro poblacional más grande del territorio (unos 400,000 habitantes) del resto de la Franja.
Según un balance oficial, un soldado israelí murió y 30 resultaron heridos en la ofensiva terrestre. Sólo ayer domingo murieron en la Franja de Gaza entre 47 y 64 personas, según la fuente.
El ministro israelí de Asuntos Sociales, Yitzhak Herzog, afirmó, basándose en reportes de los servicios de inteligencia de Israel, que Hamas buscaba “una salida honorable” tras el lanzamiento de la ofensiva contra Gaza.
El portavoz del Ejército israelí, Avi Benayahu, afirmó entre tanto ante la televisión pública, que Hamas “ha llegado a la conclusión de que cometió un enorme error estratégico al negarse a prorrogar el acuerdo de tregua” de seis meses concluido por intermedio de Egipto y que expiró el 19 de diciembre.
CRISIS HUMANITARIA
La ofensiva militar israelí iniciada el 27 de diciembre con ataques aéreos, tras el rompimiento de la tregua por parte de Hamas, ha degradado fuertemente una situación humanitaria ya precaria en la Franja de Gaza, donde viven 1.5 millones de habitantes.
En la ciudad de Gaza, sobrevolada por los aviones militares israelíes, los comercios y administraciones permanecieron cerrados. “Temblamos como nuestros niños”, confiesa Yehia Anis Husein, del barrio de Zeitun. “Antes de esta ofensiva, era el bloqueo lo que nos mataba. Esta situación es insoportable”, añade.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) denunció que la situación alimentaria es “espantosa” en Gaza.
“Estamos inquietos por el aumento del número de víctimas civiles y el incremento de los daños contra edificios civiles, en particular los hospitales”, dijo el director de las operaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja, Pierre Krähenbühl, citado en un comunicado fechado en Ginebra.
ISRAEL NO DESISTIRÁ
El Primer Ministro israelí, Ehud Olmert, se negó a parar la ofensiva militar contra Hamas en Gaza, en una serie de entrevistas telefónicas y encuentros mantenidos con dirigentes extranjeros, dijo su oficina.
El Jefe del Gobierno de transición israelí mantuvo conversaciones telefónicas con los presidente ruso, Dimitri Medvedev, y francés, Nicolas Sarkozy, además de con la Jefa del Gobierno alemán, Angela Merkel.
La troika de la Unión Europea (UE), en visita a El Cairo, Egipto, llamó a un alto el fuego entre Israel y Hamas, al tiempo que el canciller francés, Bernard Kouchner, lamentó “una situación humanitaria imposible de soportar” en Gaza.
El ministro checo de Relaciones Exteriores, Karel Schwarzenberg, que encabeza la misión, declaró tras una entrevista con su homólogo egipcio, Ahmed Abul Gheit, que es necesario poner fin “a los disparos de cohetes (palestinos) y a los bombardeos y ataques (israelíes) en Gaza”.
El Presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, que recibe hoy lunes al Presidente francés Nicolas Sarkozy, en Ramala, Cisjordania, dijo que le pedirá “presionar a Israel” para que ponga fin a su “agresión brutal” en Gaza.
Rusia, que se dijo “extremadamente preocupada” por la ofensiva terrestre, anunció por su lado el envío de un emisario a la región.
China, Pakistán, Jordania y Grecia también pidieron el cese inmediato de las operaciones militares israelíes en Gaza.
Asimismo, el Papa Benedicto XVI pidió una “acción inmediata para poner fin a la trágica situación actual”, lamentando “el rechazo del diálogo”, que dio lugar a situaciones que “abruman” a las poblaciones.
Turquía, por su parte, “condenó” y juzgó “inaceptable” la incursión terrestre israelí. Según Japón, dicha incursión sólo “empeorará” la situación.
El Primer Ministro argelino, Ahmed Uyahia, acusó a Israel de cometer “crímenes contra la humanidad” en Gaza, y el presidente del parlamento de Irán, Ali Larijani, vaticinó que la Franja de Gaza se convertirá en un “cementerio” para los israelíes.
PALESTINOS RESPONDEN
Mientras, pese a la ofensiva terrestre israelí, los grupos armados palestinos dispararon desde la Franja de Gaza, 32 cohetes y obuses de mortero contra Israel, hiriendo de levedad a una mujer.
Un alto responsable militar israelí dijo que no hay combates cuerpo a cuerpo, y que “lo esencial de la resistencia es en forma de disparos de obuses de mortero”.
“Es posible que tengamos que mantener durante un cierto tiempo el control de ciertos sectores, desde los que se lanzan cohetes, pero el objetivo no es reocupar la Franja de Gaza”, añadió el responsable, que pidió el anonimato.
Un alto mando de Hamas, Mushir al Masri, afirmó que “el enemigo” no ha “logrado alcanzar sus objetivos”, y que “la resistencia, con los pocos medios de que dispone, lo ha sorprendido”. “Llegado el momento, el enemigo anunciará su fracaso y la resistencia proclamará la victoria”, agregó.
