- IICA y Austria entregarán tres túneles de secado
El Proyecto Orgánico IICA/Austria entregará tres túneles para secar el cacao con la más alta calidad de exportación, a 489 pequeños productores de El Rama, Muelle de los Bueyes y Ciudad Campana, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
El representante del IICA en Nicaragua, Gerardo Escudero, comparó la implementación de esta tecnología como un salto singular de los métodos tradicionales de secado hacia una tecnología moderna, que garantiza la calidad exigida por la industria mundial de cacao.
Los pequeños productores de cacao de la RAAS secan el grano sobre láminas de zinc, pisos de cemento o tierra, en camas o “tijeras” de tela y cuántas maneras encuentran en los patios de sus casas.
El especialista en cacao del IICA, Christian Martínez, aseguró que cualquiera de estas modalidades tradicionales de secado deforma el grano, le hace perder su aroma natural y le hace imposible al productor manejar el grado de humedad.
“Cuando el productor seca sobre láminas de zinc el sol seca arriba del grano y el zinc quema abajo del grano. El resultado es un cacao que no se puede colocar en el mercado internacional”, explicó Martínez, en un comunicado divulgado por el IICA.
A MEJORES PRECIOS
La industria alemana de chocolates Ritter Sport paga en Nicaragua 180 dólares el quintal de cacao orgánico certificado, que cumpla con sus especificaciones técnicas de fermentación, humedad, tamaño del grano, porcentaje mínimo de moho e infestación. Para el cacao convencional con las mismas características, el precio que paga en Nicaragua es de 127 dólares por quintal.
Martínez precisó que los túneles que se construyen en la RAAS con madera y plástico protector de rayos ultravioleta es una tecnología que se ha desarrollado exitosamente en Ecuador.
Aseguró que el secado bajo estas estructuras produce granos uniformes, de similar color, de gran aroma, y con la humedad requerida de 6 a 7.5 grados.
Cada túnel tiene capacidad para secar un máximo de 78 quintales en una semana, sin peligro de que la lluvia o el sol puedan afectar la calidad del grano.
Las exportaciones de cacao de Nicaragua sumaron el año pasado más de un millón de dólares, con mercado principalmente en Europa.
