- Bush amenaza con quitarles ventajas de exportación por supuesta “nula” lucha contra las drogas
Washington/EFE
El Gobierno y los empresarios bolivianos instaron ayer a Estados Unidos a mantener las ventajas aduaneras de las que goza el país andino, ante el peligro de una pérdida de empleo masiva y un incremento en el narcotráfico.
El presidente George W. Bush inició hace un mes el proceso para suspender esos beneficios por considerar que Bolivia no combate las drogas con suficiente energía.
Ayer los representantes de Bolivia explicaron lo que implicaría que les suspendan esos permisos en una audiencia en la Oficina de Comercio Exterior de Estados Unidos (USTR, por su sigla en inglés) ante un panel de nueve personas de las principales agencias del Gobierno de Estados Unidos.
La delegación, encabezada por el Ministro de Finanzas, Luis Arce, destacó la importancia económica del programa para Bolivia, del que dependen 25 mil empleos, según un documento oficial presentado en la audiencia, pero sus comentarios fueron recibidos con escepticismo por algunos miembros del panel.
Mientras, en Puerto Vallarta (México), la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, reiteró que la intención de la Administración de Bush es sacar a Bolivia del programa, del que también se benefician Perú, Ecuador y Colombia. La decisión final la tomará EE.UU. el 31 de octubre.
Felipe Cáceres, el encargado del combate al narcotráfico en Bolivia, alertó de las consecuencias de la supresión de los beneficios arancelarios. “Se cerrarían fábricas y estoy segurísimo de que toda esta gente engrosaría las filas del narcotráfico, especialmente en El Alto de La Paz”, dijo.
Pero su comentario tuvo un nulo eco. Bennett Harman, subrepresentante de Comercio Exterior para América Latina, señaló que el Gobierno de Evo Morales “ha fomentado” el cultivo de coca y no ha tomado medidas contra el lavado de dinero.
También recordó la expulsión de personal de la Agencia Antidroga estadounidense (DEA) y de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) de Estados Unidos de las áreas principales de cultivo de coca en Bolivia.
