- Batiscafos
MOSCÚ/EFE
Los batiscafos rusos Mir-1 y Mir-2 protagonizaron una nueva hazaña al descender mil 680 metros hasta el fondo del lago siberiano Baikal, el más profundo del mundo.
“Éste es un nuevo récord mundial en inmersión de sumergibles en agua dulce”, aseguró exultante un miembro de la expedición que seguía las evoluciones de los Mir desde un monitor de televisión, citado por las agencias rusas.
Hasta ahora, la profundidad del lago siberiano, que acoge la quinta parte de las reservas de agua dulce del planeta, se estimaba en 1,637 metros.
“No se descartan nuevos récords. Es sabido que el lecho del lago no es plano. Por ello, es probable que se localicen puntos más profundos”, señaló.
Nunca antes científicos rusos o de otros países habían descendido más de 300 metros en aguas del Baikal, que tiene más de 25 millones de años.
El primer sumergible en alcanzar el fondo del Baikal fue el Mir-2 a las 10:15 hora local (00:15 horas del martes en Nicaragua), mientras el Mir-1 sólo descendió hasta los mil 580 metros debido a un fallo técnico en el sistema de navegación, según la agencia oficial Itar-Tass.
En el lecho del lago los Mir colocaron una pirámide de acero inoxidable de un metro de altura, con el escudo de Rusia y de la república siberiana de Buriatia, cercana a Mongolia.
Cada uno de los batiscafos contaba con una tripulación de tres personas, entre las que se encontraban dos pilotos, el gobernador de la república siberiana de Buriatia, un diputado federal, un científico y uno de los empresarios que financia la expedición.
SANOS Y SALVOS
Tras tocar el lecho marino, los Mir y sus ocupantes regresaron sanos y salvos a la superficie tras unas seis horas bajo el agua, donde fueron izados por la nave nodriza —una gigantesca barcaza de 62 metros de eslora— y brindaron con champán.
La expedición, que realizará este año y el próximo más de cien inmersiones en el Baikal, se propone determinar con exactitud su profundidad, detectar posibles fuentes subterráneas de procesos termales, tomar datos tectónicos —el lago experimenta unos dos mil seísmos anuales de baja intensidad— y examinar restos arqueológicos.
Según los científicos, el lago podría acoger gases como el metano, que en caso de calentamiento global podrían ser liberados, lo que elevaría peligrosamente la temperatura de nuestro planeta.
TEMPERATURA IN CRESCENDO
De hecho, supuestamente debido al cambio climático, la temperatura del Baikal ya ha aumentado en 1.21 grados desde 1946, tres veces más que el resto del planeta.
También se tratará de verificar las hipótesis de la existencia en ese lago de formas de vida sin oxígeno y, además, los científicos aprovecharán para despejar otra incógnita: las reservas y los recursos energéticos del lago.
La misión científica está organizada por el Fondo de Asistencia para la Protección de Lago Baikal y dirigida por Artur Chilingárov, vicepresidente de la Duma o cámara de diputados e investigador polar.
Su financiación corre a cargo de organizaciones científicas y ecológicas no gubernamentales y empresas privadas.
La expedición y sus resultados serán plasmados en una película documental, cuyo objetivo es concienciar a todo el mundo sobre la necesidad de cuidar la naturaleza.
En próximas inmersiones descenderá a las profundidades abisales del lago la diputada Natalia Komarova, jefe del Comité de Recursos Naturales y Ecología de la Duma o Cámara de Diputados de Rusia. “Debemos comprender cómo usar y cómo proteger el Baikal, sin perjudicar su ecosistema”, señaló la legisladora.
