- Poderosa tropa alemana se mide ante Croacia hoy
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Ver Infografia > KLAGENFURT/Austria/AP
“Equipo que gana no se toca”. Pero Joachim Loew no estaría muy convencido de respetar ese viejo dogma del futbol.
Alemania, que le ganó 2-0 en el debut a Polonia, guarda bajo llave la formación con que jugará hoy ante Croacia, en un duelo que podría definir al ganador del Grupo B de la Eurocopa.
“No habrá muchos cambios, pero uno o dos jugadores pueden cambiar. Veremos”, dijo misterioso el técnico alemán. “Algunos jugadores jóvenes buscan vehementemente en las prácticas un lugar en el equipo titular”.
Loew tendría sólo una pequeña razón para cambiar el equipo. Croacia, considerada en una segunda línea de favoritas, también ganó con un pobre 1-0 ante Austria, que despertó un mesurado entusiasmo en casa.
Para el capitán Michael Ballack, el equipo mostró entre “el 80 y 85 por ciento” de su potencial en el primer partido y no cree necesario cambiar nada.
“Pero depende del entrenador y también del rival. Tal vez cambiemos una o dos posiciones”, sostuvo el volante del Chelsea inglés.
Un posible indicio del pensamiento del entrenador haya sido la presencia de Arne Friedrich en la rueda de prensa un día antes del partido. A veces, no siempre, ello significa que el invitado termina jugando.
Friedrich es un defensor que puede jugar de central o como lateral derecho. Y precisamente el único jugador alemán que tuvo algunas debilidades ante Polonia, y no muchas, fue el defensor Marcell Jansen. Si sale, Philipp Lahm se moverá a la izquierda, el sector que menos le gusta, y Friedrich jugará en el lado derecho.
El asistente de Loew, Hansi Flick, no dio ninguna pista.
“Todos los jugadores están disponibles. Esperamos jugar ante un equipo muy fuerte, muy sólido en defensa y con muchas individualidades fuertes”, afirmó.
Loew ya sorprendió en la primera presentación con Lukas Podolski como volante izquierdo, en vez de su habitual puesto de delantero y le salió redondo. Podolski anotó los dos goles del triunfo y probablemente mantenga ese rol.
Los alemanes no son los únicos que juegan al misterio.
“Es posible que haya uno o dos cambios”, aseguró el técnico croata Slaven Bilic.
Loew y Ballack tienen gran consideración de su rival, que venció dos veces a Inglaterra en las eliminatorias. Para el entrenador, es un equipo “refinado”, con “excelentes jugadores” que saben cambiar el ritmo y hacerlo más lento, un plan que le ha costado superar a Alemania.
“Ellos serán más ofensivos. Son muy ambiciosos, quieren ganar el título”, aseveró Ballack.
Con varios croatas en la Bundesliga, los equipos se conocen bien para este encuentro.
“Los conocemos a ellos y ellos a nosotros. No creo que eso sea una ventaja extra”, consideró Bilic. “Estamos confiados, somos un gran equipo. Pero Alemania es el favorito del torneo. Física y mentalmente estamos listos. Debemos jugar mejor que en el segundo tiempo ante Austria”.
Bilic ha sugerido que tal vez use al volante Ivan Rakitic en lugar del goleador Mladen Petric.
“No existe ningún dilema. La alineación ya está lista, pero la daré a conocer mañana antes del encuentro. Es posible que no haya ningún cambio, o es posible que haya uno o dos”, dijo hoy Bilic de forma contradictoria.
Al parecer, Croacia renunciará a un punta sacrificando a Mladen Petric —que no está en su mejor estado de forma— dejando como atacante a Ivica Olic.
Ivan Rakitic, otra joya de la cantera croata, apunta a titular y podría jugar como media punta, puesto en el que también podría situarse a Niko Kranjcar.
El dibujo táctico pasaría del 4-4-2 que empleó contra Austria a un 4-4-1-1, con la intención de cerrar huecos en la medular a los germanos.
Los dos equipos cuentan con sus planteles completos.
