El precio del crudo de Texas bajó ayer un 2.3 por ciento o tres dólares y se sitúa en torno a 131 dólares en Nueva York, entre pronósticos de menor demanda a nivel mundial y una recuperación del dólar frente al euro y otras divisas.
Al finalizar la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en julio restaron 3.04 dólares al precio anterior y terminaron a 131.31 dólares el barril (159 litros).
En las dos primeras sesiones de la semana el petróleo WTI se ha depreciado 7.23 dólares o un 5.2 por ciento, después de superar el pasado viernes los 139 dólares.
Los contratos de gasolina para entrega en julio restaron unos siete centavos al precio anterior y terminaron a 3.3193 dólares el galón (3.78 litros).
El gasóleo de calefacción para entrega en ese mes recortó en seis centavos su precio y finalizó a 3.8124 dólares el galón.
Los contratos de gas natural para julio concluyeron a 12.43 dólares por mil pies cúbicos, casi 17 centavos menos que el lunes.
DISMINUYEN SUBSIDIOS
Predominaron ayer las ventas de contratos en el Nymex, después de difundirse previsiones en Europa y Estados Unidos, que apuntan a que afloja la demanda en los países más desarrollados.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que la demanda mundial de crudo será este año de una media de 86.8 millones de barriles diarios, 80 mil barriles menos de lo que había estimado hace un mes y un 0.9 por ciento más que en 2007.
La agencia atribuyó la revisión a la baja en parte a una disminución de las subvenciones a los combustibles en India, Indonesia, Malasia, Sri Lanka y Taiwán.
En Estados Unidos la Agencia de Información de Energía (EIA en inglés), que es la división estadística del Departamento de Energía (DOE), también revisó a la baja cálculos anteriores relativos al consumo de combustibles en este país.
La agencia calcula que el consumo de carburantes descenderá este año en 440 mil barriles respecto de 2007, según su informe de perspectiva a corto plazo difundido ayer.
Datos preliminares indican que el consumo de petróleo a nivel mundial aumentó en 630 mil barriles en el primer trimestre del año respecto a igual periodo de 2007, cuando hace un mes preveía que el incremento sería de alrededor de un millón de barriles.
En el caso de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a los 26 más desarrollados del mundo, el consumo de crudo en los tres primeros meses del año se estima que bajó en 460 mil barriles respecto a igual período de 2007.
Por contraste, el consumo en países fuera de esa organización se prevé que crecerá en 1.2 millones de barriles este año y la mayor parte del incremento corresponderá a China, India y Oriente Medio.
La agencia estadounidense resaltó que las reducciones en los subsidios a los combustibles en países en desarrollo podría con el tiempo encarecer los carburantes en ellos y reducir la demanda.
“Sin embargo, China representa por sí solo el mayor factor de crecimiento de la demanda de petróleo a nivel mundial en nuestras previsiones, y ese país todavía no ha comenzado a eliminar subvenciones de los precios”, señala el informe.
