- Ciclón arrasa país asiático
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Myanmar anunció este lunes que más de 10,000 personas murieron por el ciclón Nargis que se abatió este fin de semana sobre varias regiones del país, cuyo hermético régimen militar realizó una inusual solicitud de ayuda al mundo.
La junta militar que dirige Myanmar, conocido también como Birmania, uno de los países más pobres de Asia, advirtió además que el número de fallecidos puede incrementarse de manera considerable.
“Aún se está recabando información, por lo que podría haber más víctimas”, anunció en la televisión estatal el Ministro de Relaciones Exteriores, Nyan Win.
Laura Blank, vocera del organismo humanitario World Vision, dijo que “éste es posiblemente el más devastador desastre natural en el sureste asiático desde el tsunami” que mató a unas 230,000 personas en 12 países del Océano Índico.
“Hay gran cantidad de necesidades importantes”, dijo Blank, “pero la más importante es agua potable”.
El Gobierno había dado anteriormente un saldo oficial preliminar de muertos de 3,939 y casi 3,000 más desaparecidas en un solo poblado.
La televisión estatal mostró imágenes de poblaciones completamente anegadas en la desembocadura del río Irrawaddy (a unos 220 kilómetros al sudoeste de Yangón), la zona más afectada por el paso desde el viernes del ciclón Nargis.
La ONU anunció que cientos de miles de personas se han quedado sin hogar. Miles de edificios y pueblos enteros quedaron completamente arrasados por vientos de más de 190 km/h, que también destruyeron carreteras y canalizaciones de agua potable.
“Nunca había visto nada igual en toda mi vida”, aseguró a la AFP un anciano de 70 años de Yangón.
“Si miramos las necesidades de refugios y agua potable, varios cientos de miles de personas necesitan asistencia urgente”, resumió el responsable de la ONU, Richard Horsey, desde Tailandia.
El ciclón Nargis azotó el sábado la nación del sureste asiático, antes conocida como Birmania, con vientos de hasta 193 kilómetros por hora. El meteoro arrancó los techos de centenares de viviendas, dañó hoteles, escuelas y hospitales en Yangón, la ciudad más grande de Myanmar, que quedó sin electricidad.
La radio, que transmitía desde la capital del país, Naypyidaw, dijo que otras 2,879 personas estaban desaparecidas en una sola ciudad, Bogalay, en el área del delta del río Irrawaddy, donde la tormenta causó los peores daños.
La situación en las zonas rurales seguía poco clara a causa de los problemas con las comunicaciones y carreteras que quedaron intransitables por el paso del meteoro.
“Está claro que estamos lidiando con una situación muy grave. La magnitud total del impacto y las necesidades tendrá que ser evaluada extensamente en el terreno”, dijo Richard Horsey, portavoz de la oficina de asuntos humanitarios de la ONU en Bangkok, Tailandia.
