- Realizarán estudio para determinar cualidades del grano de Waslala y Rancho Grande
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Los municipios de Waslala y Rancho Grande podrían contar el próximo año con una caracterización de sus plantaciones de cacao, lo que proporcionará una ventaja competitiva dentro de la industria chocolatera mundial, anunció Gerardo Escudero, representante en Nicaragua del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
“Gran parte de las características organolépticas del cacao están determinadas por el proceso de fermentación de la semilla, las condiciones agroclimáticas de las fincas, las características genéticas de los materiales (las plantas) y el manejo del cultivo”, indicó Escudero.
Destacó que la industria más especializada establece premios al cacao orgánico o convencional con las mejores características.
Las propiedades organolépticas son aquellas que se perciben a través de los cinco sentidos: vista, olfato, gusto, tacto y oído. Por ello, es importante que el cacao tenga cualidades como un aroma suave, por ejemplo.
A TOMAR MUESTRAS
En Waslala y Rancho Grande, el coordinador para América Latina de Biodiversity International, Michael Hermann, tomará en los próximos días muestras de semilla de cacao en diferentes alturas, precipitación y temperaturas.
Posteriormente las someterá a un proceso de microfermentación y luego, con ayuda de técnicas moleculares, obtener los atributos y el genoma de cada muestra.
Hermann ya realizó en Colombia un estudio similar de caracterización del cacao en base a los grados de acidez, lo que coloca a ese país con ventajas para ofrecer este producto según las exigencias de un mercado cada vez más específico.
El científico de Biodiversity International realizará la investigación en parcelas de la cooperativa Cacaonica, una de las mayores exportadoras del rubro, como parte de un proyecto que financia la Agencia Austriaca de Cooperación, denominado Futuros sostenibles para pequeños productores de Nicaragua: aprovechamiento del alto valor de la diversidad del cacao nativo.
Hermann se reunió recientemente con los coordinadores de proyectos financiados por Austria, para explicar los alcances del estudio de caracterización en base a los grados de acidez del cacao.
Los coordinadores de los Proyectos Fomento a la Producción y Comercialización Orgánica del IICA esperan que la realización del estudio citado tenga un impacto que estimule aún más la producción de cacao en Waslala y Rancho Grande y que, a la vez, el cultivo se extienda a otras zonas con favorables condiciones climáticas.
El cacao se desarrolla con ventaja en las zonas del bosque húmedo, es decir que presentan elevadas precipitaciones, preferiblemente por encima de los 1,000 milímetros anuales.
La coordinadora de la Agencia Austriaca de Cooperación, Michaella Elmeier, enfatizó en la necesidad de establecer una mayor interacción entre los proyectos “para no replicar esfuerzos y optimizar los recursos” destinados a mejorar las capacidades agroproductivas y comerciales de los productores de cacao, en especial de los orgánicos.
A través de proyectos como el de Fomento a la Producción y Comercialización Orgánica, que ejecuta el IICA desde hace dos años, la Cooperación Austriaca otorga a Nicaragua millonarios recursos para promover la reactivación cacaotera.
CON TERRENO DE SOBRA
Un estudio del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) indica que Nicaragua tiene hasta 340 mil hectáreas de tierras aptas para el cultivo del cacao. Las áreas en cosecha actualmente se estiman en poco más de 3,000 hectáreas, equivalentes a unas 4,260 manzanas.
