- UE firma acuerdos comerciales con 35 países del bloque Asia, Caribe, Pacífico
Un total de 35 de los 78 países del grupo África, Caribe, Pacífico (ACP) han suscrito ya los controvertidos acuerdos comerciales negociados con la Unión Europea (UE), según informes de la Comisión Europea (CE).
Bruselas considera necesario firmar los nuevos convenios antes del próximo 31 de diciembre, cuando expira el actual régimen de preferencias comerciales unilaterales que la UE brinda a los países ACP y que ha sido rechazado por la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Parte de estos acuerdos permiten al bloque ACP exportar al mercado europeo más de 700,000 toneladas métricas de bananos al año libre de aranceles, mientras los productores de Latinoamérica deben pagar un arancel de 176 euros (alrededor de 258 dólares) por cada tonelada métrica, lo que ha sido condenado por la OMC a solicitud de varias naciones como Ecuador y Nicaragua.
LA LISTA
Entre los países que han firmado acuerdos con la UE se encuentran los países africanos Mozambique, Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, Zimbabue, Costa de Marfil o Ghana; las islas del Pacífico Papúa-Nueva Guinea y Fiji; y el conjunto de países del Carifórum, incluida la República Dominicana.
Este último colectivo es el único que ha firmado ya el denominado Acuerdo de Cooperación Económica (EPA, en inglés), que incluye una apertura recíproca al comercio de bienes y de servicios.
El resto ha firmado sólo acuerdos interinos circunscritos al intercambio de bienes, si bien se ha comprometido a negociar el capítulo de servicios en 2008.
La negociación de los EPA fue objeto de polémica durante la cumbre UE-África celebrada en Lisboa, Portugal, en diciembre, en la que las delegaciones de Senegal y Suráfrica manifestaron su intención de no firmar los acuerdos por considerarlos perjudiciales para las economías africanas.
De no haber firmado los acuerdos, aquellos estados africanos que carecen del estatus de País Menos Avanzado que otorga las Naciones Unidas, se habrían arriesgado a perder en 2008 su acceso preferencial en el mercado europeo.
“Trabajando juntos hemos superado la amenaza que pesaba sobre nosotros y puesto los cimientos de una alianza económica más ambiciosa y sostenible”, afirmó en un comunicado el Comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson.
