Petróleo se enrumba a los cien dólares

El barril de petróleo de Texas finalizó hoy la sesión con un precio récord de 87.61 dólares en Nueva York, después de superar con brevedad los 88 dólares, mientras persiste la inquietud por la tensión entre Turquía e Irak y a la espera de los datos de reservas que se difundirán el miércoles.

Al cierre de la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en noviembre añadían 1.48 dólares al valor anterior y establecían un nuevo máximo histórico, por tercera sesión consecutiva.

Durante la sesión, el valor de ese tipo de crudo se elevó hasta los 88.20 dólares por barril, un nivel nunca alcanzado hasta ahora.

El gasóleo de calefacción y la gasolina también mostraron una decidida tendencia al alza durante la sesión.

Los contratos de gasóleo para entrega en noviembre finalizaron la sesión regular a 2.3387 dólares por galón (3.78 litros), unos tres centavos más que en la sesión anterior y de nuevo en niveles de récord.

Los contratos de gasolina para ese mismo mes concluyeron a 2.1737 dólares/galón, alrededor de dos centavos más que el lunes. Los contratos de gas natural para noviembre finalizaron a un precio de 7.36 dólares por mil pies cúbicos, 8 centavos menos que el día anterior.

El precio del petróleo WTI se ha encarecido más de un 5 por ciento o en 4.53 dólares en sólo tres sesiones. Después de predominar una notable volatilidad en las primeras horas de negocio en el parqué del NYMEX, la tendencia alcista se hizo más firme hacia la media sesión.

Los expertos seguían aludiendo a la creciente tensión entre Turquía e Irak, al debilitamiento del dólar y a una tensa relación entre el nivel de oferta de crudo y las expectativas de demanda a nivel mundial, como los principales asuntos que influían en la escalada de precios.

En Turquía, su primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, manifestó ante los diputados del gobernante Partido de Desarrollo y Justicia (AKP) que “la paciencia del pueblo turco se ha agotado” respecto de los ataques que protagonizan efectivos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), con sus bases en el norte de Irak, contra el Ejército turco.

Un incremento de la tensión en Oriente Medio suele presionar al alza de inmediato al precio del crudo, al aumentar los riesgos de una interrupción de suministros desde esa región.

Los expertos han recordado en estos días que Irak alberga el tercer mayor volumen de reservas comprobadas en su subsuelo, después de Arabia Saudita e Irán y alrededor del 20 por ciento de ellas se hallan en el norte del país.

Históricamente, alrededor de dos terceras partes de la producción iraquí de crudo proviene de yacimientos ubicados en el sur del país y el resto se consigue en campos en torno a la localidad norteña de Kirkuk, recordaba recientemente la Agencia de Información de Energía (EIA), la división estadística del Departamento de Energía de EE.UU.

No obstante los niveles de producción y de exportaciones de crudo desde el norte de Irak se han visto muy mermadas en los últimos años a causa de la guerra y de frecuentes sabotajes a instalaciones y oleoductos.

En Viena, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) reaccionó a la reciente escalada de precios y trató de infundir una cierta calma a los mercados.