- El cáncer de mamas es la segunda causa de muerte por cáncer entre las mujeres nicaragüenses. Según estadísticas oficiales, 101 mujeres murieron por cáncer de mamas el año pasado. Nosotras le cuenta hoy cómo prevenir este mal que afecta a una de cada diez mujeres
Alta probabilidad. Una de cada diez mujeres puede desarrollar cáncer de mamas a lo largo de su vida, según cálculos estadísticos oficiales de riesgo, revelados por la doctora Silvia Guerrero, gineco-obstreta oncóloga del Hospital Monte España.
Todas expuestas. Según la doctora Guerrero, existen una serie de factores comúnmente asociados al desarrollo del cáncer de mamas. Sin embargo, ella advierte que estos factores no eximen a otras mujeres. El doctor Alfredo Celedón, cirujano general y laparoscópico, precisa que entre el 70 y el 80 por ciento de los casos de cáncer se presentan en mujeres sin condiciones de riesgo.
Principal factor de riesgo. El doctor Celedón indica que la primera condición asociada al desarrollo de cáncer de mamas es ser mujer, porque los hombres también pueden enfrentar este tipo de cáncer, pero sólo en un uno por ciento del total afectado.
Otros factores. La doctora Guerrero añade que otras condiciones de riesgo son: tener entre 40 y 60 años de edad; poseer antecedentes de cáncer de mamas en otras mujeres de la familia: madre, hermanas, tías; presentar menstruación temprana, antes de los doce años, o menopausia tardía, luego de los 50 años; no tener hijos o parir el primero en edad avanzada, luego de los 30 años, y no haber amamantado.
Malas condiciones. También señala que son factores de riesgo exponerse a radiaciones, sufrir estrés, acostumbrar una dieta rica en grasas, no hacer ejercicios de manera regular, consumir bebidas alcohólicas y ser obeso.
Para prevenir. Las medidas básicas de prevención contra el cáncer de mamas son conocer los factores de riesgo para advertir cuando se puede ser más vulnerable. Además, conocer bien la anatomía de sus pechos, autoexplorarlos periódicamente, acudir al médico si detecta algo anormal y realizar una mamografía anual a partir de los 40 años o antes si lo considera necesario.
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Ana Rosa Sánchez, de 51 años de edad, descubrió un día por casualidad una pelotita sólida entre la axila y el pecho derecho. Pero no le tomó importancia ni comentó a nadie sobre ese hallazgo que cuatro años después fue confirmado como cáncer de mamas avanzado.
Tenía miedo de preocupar a mi familia: mi esposo y mis cinco hijas. Yo no quería creer que era algo grave. No quería aflojar el barco, como dice uno, hasta que un día vi en televisión un programa sobre el cáncer de senos y confirmé mi temor: a mí también se me retraía el pezón, que dicen es un síntoma de cuando el cáncer te va comiendo la mama, recuerda doña Ana Rosa.
El 24 de octubre del 2005, a doña Ana Rosa le confirmaron el cáncer tras una visita al médico y una mamografía.
Al menos ciento cincuenta nuevos casos al año
En Nicaragua, el Ministerio de Salud (Minsa) registra en el Hospital de la Mujer Bertha Calderón, de Managua, al menos 150 nuevos casos de cáncer de mamas cada año, una cifra que no incluye subregistros de hospitales privados ni departamentales, por lo que evidentemente es mayor.
Según el doctor Alfredo Celedón Lacayo, cirujano general y laparoscópico, a pesar de los esfuerzos por la prevención e información sobre el cáncer, aún la mayoría de los casos de cáncer no se diagnostican tan temprano como uno quisiera y los costos de curación son mayores.
El doctor Celedón trata a mujeres con cáncer de seno en el Programa de Lucha Contra el Cáncer de Mamas de la Fundación Ortiz Gurdián, que desde el 2002 ha apoyado a más de 600 mujeres de escasos recursos de Masaya y el norte del país, según su directora ejecutiva Ana Margarita Ortiz.
El programa de esta fundación familiar, cuyo objetivo inicial es promover valores culturales, surgió luego que la madre de Ana Margarita, Patricia Gurdián, sobreviviera también a un cáncer de mamas.
El cáncer es una enfermedad que no respeta nada. No importa la condición social, aunque es lo que uno llama una enfermedad para ricos porque sólo el tratamiento, sin incluir la operación puede costar un promedio mínimo de cuatro mil dólares por paciente, indica el doctor Celedón.
Una lucha que se gana cada día
Ser superviviente del cáncer y contarse entre las mujeres que viven para contarlo no evita, sin embargo, que doña Ana Rosa derrame lágrimas al recordar el dolor que le toco vivir y cuando afirma convencida que aún está aquí porque Dios y su familia siempre estuvieron a su lado.
Doña Ana Rosa debió soportar un total de ocho quimioterapias, una cirugía en la que perdió la mama derecha y luego completar siete semanas de sesiones diarias de radioterapia. Sólo la noticia fue un golpe muy duro para mi familia y el proceso lo fue todavía más, recuerda.
Mientras cuenta su historia, doña Ana Rosa se esfuerza por no llorar, pero en varias ocasiones las lágrimas corren una a una por sus mejillas.
Sé que otras no gozaron de una segunda oportunidad, dice. Una compañera mía en el hospital murió luego de la tercera quimioterapia, porque se deprimió mucho y se dejo morir.
Según el doctor Celedón el tratamiento del cáncer de mamas es costoso pero, sobre todo, muy duro para la mujer. Aquellas que se deprimen, que carecen de apoyo, difícilmente sobreviven al tratamiento.
Las quimioterapias se aplican antes y luego dela cirugía. Las sesiones que cumplió doña Ana Rosa eran cada 21 días, las defensas se le bajaban pero debía levantarlas para poder asistir la siguiente y el proceso no se podía interrumpir.
Yo también llegué a un momento en que ya no daba más. Me sentía morir, pensaba que no me curaría y no quería que mi familia gastará pero ellos se esmeraban porque mejorará y entonces decidí luchar con todas las fuerzas y vivir ya no por mí, sino por ellos.
Nada se debe descartar
La pelotita que se descubrió cuatro años antes doña Ana Rosa tenía el tamaño de una semilla de nancite que fácilmente se hubiese detectado con una mamografía.
Sin embargo, los expertos sostienen que el principal obstáculo en la lucha preventiva del cáncer de mamas es que la mayoría de las personas, mujeres y también hombres, creen que a ellos no les puede pasar.
La doctora Silvia Guerrero, gineco-obstreta oncóloga del Hospital Monte España, explica que la mamografía es una radiografía de las mamas que se realiza con un aparato de Rayos X llamado mamógrafo que con muy bajas dosis de radiación es capaz de detectar múltiples problemas y principalmente el cáncer de mamas, incluso en etapas muy precoces de su desarrollo.
La especialista sostiene que realizarse mamografías no supone un riesgo para la salud de la mujer porque las dosis de radiación son muy bajas, principalmente en los mamógrafos de última generación.
El doctor Celedón recomienda que a partir de los 40 años, todas las mujeres deben realizarse una mamografía una vez al año, principalmente si cuenta con condiciones de riesgo para desarrollar un cáncer de mamas. A partir de los 50 años, la mamografía anual debe ser obligatoria.
Comer saludablemente previene el cáncer
Los hábitos alimenticios determinan en gran medida nuestra salud y la prevención del cáncer no es la excepción.
Según la doctora Guerrero, el consumo de soya en la infancia, la adolescencia y la adultez de la mujer, tiene un impacto relevante en la disminución del riesgo de cáncer de mamas.
La experta compara que en Japón, donde se ingiere aproximadamente entre 20 y 50 miligramos de estrógenos vegetales al día, el riesgo de padecer cáncer de mamas es de cinco a ocho veces menos que en Europa Occidental, donde el consumo es de un miligramo diario.
Algunos alimentos que poseen estrógenos naturales son las legumbres, hortalizas, vegetales, frutas y cereales, que además disminuyen los malestares de la menopausia, los riesgos de infarto, osteoporosis y de trombosis.
La doctora Guerrero sugiere eliminar el consumo de todos los aceites (menos el de oliva), también dejar la mayonesa y la margarina, evitar las papas fritas y frituras y comer menos grasas saturadas de origen animal como la leche entera, carnes y manteca.
En cambio, la experta recomienda el consumo de pescado, brócoli, coliflor, col, repollo, rábanos y frutas rojas como tomates.
Doña Ana Rosa procura ahora alimentarse de manera saludable: no come carne roja, sólo blanca y prioriza los vegetales.
Me siento bien, siempre trabajo en algo, estoy animada y los doctores dicen que es sorprendente mi energía, pero yo no me sorprendo tanto porque sé que se lo debo a Dios y a mi familia, dice.
Su vida, ella misma reconoce, no es igual, pero continúa y agradece la segunda oportunidad que Dios me dio, celebra.
Detecte a tiempo
Identificar el cáncer en etapa temprana facilita su tratamiento y curación
Los expertos coinciden en que se debe buscar atención médica si nota cualquiera de los siguientes síntomas: dolor punzante en alguna parte de la mama que persiste luego de la menstruación; cambios en la coloración o aspecto de la piel de la mama, con especial atención a la aparición del aspecto de piel de naranja; resaltes en la mama: hoyuelos, hundimientos de la piel, palpación de bultos que no se palpaban antes y persisten tras la menstruación y secreción de líquido por el pezón: transparente, lechoso o sanguinolento. Diagnosticar cualquier cambio en sus pechos le ayudará a prevenir el cáncer de mamas.
