- Productores de café de Granada dan valor agregado al grano y forman alianza con Pyme
Además de aprovechar dos fincas cafetaleras ubicadas en las cercanías del volcán Mombacho, en Granada, como destino para atraer cada año a turistas nacionales e internacionales, la familia Palazio también apuesta a aprovechar las oportunidades del mercado con el comercio de café, pero con valor agregado.
Gian Marco Palazio, propietario de la empresa Café Las Flores, cuenta que hace cuatro años, junto a sus dos hermanos, decidieron probar suerte con la venta de café procesado y empacado.
Aunque Palazio reconoce que no ha sido fácil adaptarse a las exigencias del mercado, expresó que el éxito conquistado en poco tiempo, tanto en las ventas como en la calidad del producto que ofrecen, les ha permitido abrirse camino en el mercado nacional e internacional.
Ahora en hoteles, restaurantes y centros de comida rápidas, se comercializa el café de la empresa. Y también se exporta hacia el mercado de Estados Unidos.
“Por más de tres generaciones nuestra familia se ha dedicado a la siembra y comercialización de café. Pero en el 2004, junto a mis dos hermanos, iniciamos con el proyecto de comercializar en el país parte del café que se produce en las fincas que heredamos de nuestro padre”, relató Palazio a LA PRENSA.
PROCESO INTEGRAL
En la primera fase del proyecto, según el empresario, se realizó una inversión para la compra de equipos para el tostado del café y su posterior empaque.
“Somos una operación totalmente integrada verticalmente desde las fincas, tanto en la parte productiva, procesamiento, tostado y empaque final”, sostuvo.
Palazio señaló que, en los últimos años, han invertido más de 100 mil dólares en la adquisición de equipos para procesar el café, incluyendo su tostado y empaque.
En promedio este negocio genera al menos unos 15 empleos directos, tanto en las fincas como en las oficinas en Managua.
Actualmente el café ya empacado es exportado hacia Estados Unidos. No obstante, Palazio espera empezar a exportar a otros mercados.
ALIANZA CON PYME
Palazio señaló que una de las características del café es que, durante su preparación, produce gran cantidad de espuma y su sabor es bastante achocolatado.
Para la próxima cosecha proyectan una producción de al menos unos 1,800 quintales de café, de los cuales más del 40 por ciento se le dará valor agregado para ser destinado a la comercialización.
Café Las Flores ha establecido una alianza con pequeños productores, que elaboran candelas, artesanías y puros, productos que se ofertan a los turistas que visitan las fincas cafetaleras ubicadas en las cercanías del volcán Mombacho, en Granada.
Tanto las candelas como las artesanías están adornadas con semillas de café, detalle que cautiva a los visitantes que visitan la zona.
“Nuestra idea es que, cuando los turistas visitan las fincas y disfrutan de la vista sobre Granada y el volcán Mombacho, pueden llevarse con ellos memorias de esas experiencias y que mejor que la compra de productos que incluyen café”, sostuvo Palazio.
A estas fincas arriban cada año al menos unos 35 mil turistas, entre nacionales y extranjeros, quienes disfrutan de la riqueza de la fauna y la flora de la región.
SOPORTE DE LA ECONOMÍA
Pese a los altos y bajos de la producción de café, el rubro se mantiene como el principal producto de exportación de Nicaragua.
El año pasado aportó poco más de 200 millones de dólares, pero este año la cifra podría ser menor, por el orden de los 160 millones de dólares, en parte debido a la reducción de la cosecha 2006-2007 como resultado de la bianualidad del cultivo que alterna años buenos y malos.
El cultivo de café representa una de las principales actividades económicas del Norte, el Centro e incluso en la Meseta de Los Pueblos en el Pacífico. Las plantaciones poco a poco se están convirtiendo con nuevos destinos para el turista.
En tanto, el turismo aportó el año pasado 231 millones de dólares, frente a los 183.5 millones que aportó el año pasado, según cifras del Consejo Centroamericano de Turismo.
