- Movimiento palestino Hamás logra liberación de periodista británico
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El periodista británico de la BBC, Alan Johnston, fue liberado el miércoles tras haber estado secuestrado durante 16 semanas por extremistas palestinos en Gaza, pálido y demacrado pero encantado de que hubiera terminado esta experiencia aterradora.
Alan Johnston, el occidental secuestrado durante más tiempo en la Franja de Gaza, fue puesto en libertad poco antes del amanecer, acompañado por dirigentes del Hamás y rodeado de hombres armados.
“Es fantástico estar libre”, declaró a la televisión BBC por teléfono desde el hogar del destituido primer ministro del Hamás (acrónimo en árabe del Movimiento de Resistencia Islámica), Ismail Haniyeh, en el campo de refugiados Shatti, donde fue invitado a desayunar.
El periodista británico habló de los 114 días que permaneció prisionero y aislado, cuando fue amenazado de muerte, pero agradeció al Hamás —que se apoderó por las armas del control de la Franja de Gaza el mes pasado— que hubiera obtenido su liberación.
“Ellos hablaban de matarme y de torturarme”, declaró a los periodistas después de entrar a Israel, antes de dirigirse al Consulado británico en Jerusalén. “Me esposaron, me encapucharon y me llevaron en medio de la noche”, precisó.
Johnston fue secuestrado por un poderoso clan de Gaza, los Dormush.
Vestido con jeans, camisa y una chaqueta azules, parecía tranquilo, sonrió e hizo bromas ante las cámaras, aunque estaba pálido y era evidente que había perdido peso mientras fue cautivo del grupo extremista Ejército del Islam.
“Por supuesto, las últimas 16 semanas fueron las peores imaginables de mi vida. Fue como estar enterrado en vida, alejado del mundo y por momentos aterrador”, afirmó, expresando un “alivio enorme” al encontrarse en libertad.
Alan Johnston dijo que sus secuestradores amenazaron su vida, lo tuvieron prisionero totalmente aislado y durante 24 horas encadenaron sus muñecas y tobillos, aunque se sentía confiado gracias al apoyo internacional y podía escuchar el Servicio Internacional de la BBC. Sin embargo, admitió que no fue torturado.
“Casi no hubo violencia salvo durante media hora, cuando comenzaron a golpearme, pero no fue nada grave”, dijo.
“Yo estaba en manos de personas peligrosas e impredecibles. Era algo atemorizador, pues no sabía cuándo podía terminar”, añadió.
Johnston fue entregado al comandante del brazo militar del Hamás, que lo llevó a un escondite en el norte de Gaza después de que el movimiento islamista llegara a un acuerdo con el Ejército del Islam y un religioso local emitiera una fatwa (decreto religioso) para la liberación del periodista británico.
En conformidad con este acuerdo, Hamás accedió a no presentar cargos contra sus secuestradores y poner en libertad a uno de sus líderes, Jatab al Maqdisi, a cambio de que el Ejército del Islam liberase a nueve dirigentes del Hamás, indicaron fuentes de la seguridad.
Este periodista premiado, que cumplió 45 años en cautiverio hace dos meses, era el único corresponsal occidental permanente en Gaza.
