La Policía salvadoreña capturó el viernes a 21 presuntos pandilleros que participaban en extorsiones a empresarios del comercio y del transporte colectivo, a los que amenazaban con causarles daños a sus bienes, atentar contra sus vidas o las de sus empleados.
La Fuerza de Tarea Antiextorsiones de la Policía Nacional Civil presentó a la prensa a 17 miembros de la Mara 18 y otros cuatro de la Mara Salvatrucha, a los que acusa de amenazar y extorsionar a empresarios de la periferia de la capital salvadoreña.
Entre los capturados figuran cuatro menores de edad y una mujer.
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Un oficial de la unidad antisecuestros, con el rostro cubierto por un pasamontañas y que se negó a identificarse por “motivos de seguridad”, dijo que “estas capturas son producto de una investigación que comenzamos en noviembre del año pasado”.
Aseguró que “estos individuos se dedicaban a extorsionar al área de comercio, al área del transporte público y a comerciantes en pequeño”.
Sin dar mayores detalles, “para no entorpecer las investigaciones”, el oficial policial explicó que “aquí tenemos tres casos, tres grupos de extorsiones y faltan más capturas”.
Según las investigaciones policiales, Rosario del Carmen Ramos, de 50 años, “era la encargada de guardar el dinero de las extorsiones” y parte le enviaba a su hijo que guarda prisión en una de las cárceles del país.
En breves declaraciones a la AP, Ramos negó las acusaciones y dijo que “son inventos, yo soy una mujer que se dedica a trabajar, vendo tortillas (de maíz)”.
El jefe de la Unidad Antisecuestros de la Fiscalía General de la República, Allan Hernández, informó a la AP que los pandilleros “cobraban entre 300 y 500 dólares semanales” a cambio de permitir que realizaran sus trabajos rutinarios.
Julio César Amaya Mejía, alias “Drimer”, uno de los pandilleros que tiene cubierto su rostro con tatuajes de la Mara 18, dijo también desconocer por qué lo habían capturado.
“Oigan, ¿de qué me acusan?, preguntó a los periodistas de AP y luego aseguró que “todas son mentiras”.
La Policía salvadoreña estima que hay 16,000 pandilleros en el país, de los cuales unos 5,000 están presos.
La investigadora del Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Católica José Simeón Cañas (UCA), Janeth Aguilar, dijo a la AP “es difícil estimar en este momento, pero según cifras oficiales de la Policía, hasta el año 2006 habían 10,500 pandilleros, pero estamos hablando de pandilleros fichados”.
