A pesar de la oposición de la opinión pública estadounidense, el Pentágono decidió enviar aún más soldados a Irak, lo que se suma a los refuerzos ya anunciados en enero, y no se prevé una reducción del número de efectivos antes de febrero del 2008.
El secretario de Defensa, Robert Gates, anunció que el comandante del contingente estadounidense en Irak, el general David Petraeus, pidió 2 mil 200 policías militares suplementarios considerando que el número de detenidos en Bagdad probablemente aumente debido a los operativos de seguridad en la capital iraquí.
El general Petraeus también pidió otros refuerzos, que al momento no han sido aprobados, agregó Gates. “No se trata de cifras elevadas”.
Estos efectivos suplementarios se sumarán a los 21 mil 500 soldados que el presidente George W. Bush decidió enviar en enero a Irak como refuerzo y a los 2 mil 400 soldados de apoyo ya aprobados, precisó Gates.
El secretario de Defensa había asegurado el mes pasado ante el Congreso que sólo se precisarían entre 2 mil y 3 mil efectivos de apoyo.
MÁS SOLDADOS
Pero el número dos del Pentágono, Gordon England, declaró el martes que harían falta entre 4 mil y 7 mil soldados de apoyo para acompañar a las tropas de combate.
Actualmente 141 mil militares estadounidenses se encuentran en Irak, un número que podría alcanzar a los 160 mil a medida que lleguen los refuerzos.
El general Petraeus declaró en Bagdad que “las fuerzas de combate deberían estar completas a comienzos de junio en la capital, con la llegada de la quinta y última brigada de refuerzo. Dos batallones de marines, con unos 4 mil hombres, serán enviados a la provincia de Al-Anbar”.
Según la edición del jueves del diario The New York Times, donde se cita a responsables militares, el número dos del contingente estadounidense en Irak, el general Raymond Odierno, recomendó que estos refuerzos sean mantenidos en Irak hasta febrero del 2008.
