Sydney/Ap
Ian Thorpe fue elogiado el martes como un héroe australiano que ayudó a promover la natación en el mundo.
Tanto sus rivales como sus partidarios dijeron que el nadador especializado en estilo libre, que anunció su retiro el martes, será extrañado intensamente en la piscina de competencias. Pero nadie le reprochó el haber puesto fin a tener que levantarse de la cama antes del amanecer y a las horas de entrenamiento diario en el agua clorada que dominaron su vida más de una década.
Thorpe, de 24 años, concluyó con semanas de especulaciones acerca de su futuro con el anuncio de que dejaría la natación competitiva, con lo cual se descartó de los campeonatos mundiales a disputarse en Melbourne el año próximo y de los Juegos Olímpicos de Beijing en el 2008.
Su retiro representa una pérdida enorme para la natación australiana, dijo el primer ministro John Howard.
“Sus logros —que le dieron cinco medallas olímpicas de oro y 13 récords mundiales— serán recordados por millones de australianos”, indicó Howard.
“(Thorpe) ha tenido tantos desempeños magníficos y todos tienden a mezclarse en el recuerdo de un atleta extraordinario, un gran nadador y un buen tipo”, señaló el funcionario. “Le deseo todo tipo de éxitos y felicidad en los años por venir”.
Como era de esperarse, los diarios australianos fueron inundados el miércoles por la noticia de su retiro, tanto en las primeras planas como en las páginas deportivas.
