Industria de pinturas con saldo positivo

Cada mes se mueven en el país alrededor de 50 millones de córdobas en la venta de pinturas para edificaciones, automóviles, industrias o señalizaciones, que al año suman 600 millones de córdobas.

Eso indica que es un negocio que ha venido creciendo a un ritmo acelerado, según los conocedores de la industria quienes incluso estiman que el crecimiento anual del sector oscila entre 14 y 20 por ciento.

Desde la creación de unos cuantos colores hace cuarenta años, hasta la fecha, la industria no ha dejado de evolucionar, tanto en la fabricación del producto como en el concepto, de acuerdo a los expertos.

“Ya no es como antes que sólo eran unas cuantas, ya hay diseños diferentes con colores actualizados, el cliente pide el color que quiere”, afirma Juanita Guevara, coordinadora de mercadeo de Kativo de Nicaragua, la empresa que distribuye la marca Protecto.

Guevara, insiste por ello que la industria ya no es la misma. “Las paredes, los vehículos, los techos, las superficies de madera, los recipientes industriales tampoco”, aclara.

“Estos ahora tienen vida que hay que conocer… las nuevas pinturas inhiben la alcalinidad de la pared, entonces hay que saber tratarlas para aplicar los materiales necesarios, y darle una mayor duración a las pinturas”, afirma por su parte José María Molina, gerente general de Pinturas Sur de Nicaragua S.A y un conocedor del ramo.

“Una pared que no ha sido bien tratada deteriora la pintura”, añade.

UNIDA A LAS VIVIENDAS

Según los gerentes consultados, el “acelerado” crecimiento de la construcción trajo aparejado el crecimiento de la industria de la pintura.

Miguel Ángel Espinoza, gerente de ventas de Sherwin-Williams Nicaragua, explica que el mercado del que forma parte está compuesto por pinturas para obras arquitectónicas como casas, edificios, entre otras superficies de madera, automóviles y para usos industriales.

“En cuatro años se ha registrado un crecimiento acelerado. Del 2003 al 2006 el mercado ha crecido en 11 millones de dólares, que representan un 35 por ciento de crecimiento”, especifica.

Detalla que el 2003 se reportan ventas por 20 millones de dólares.

Al siguiente año se registraron 23.8 millones de dólares, en la comercialización del producto.

Luego en el 2005, las ventas ascendieron a 27.2 millones y este año ya se reportan 31 millones de dólares.

“Y todavía hay que esperar el comportamiento de los dos últimos meses del 2006 que se caracterizan por un mayor dinamismo”, refiere Espinoza.

VIDA DE COLORES

Ese crecimiento también se explica con la ampliación de la oferta de colores.

Se estima que las grandes empresas pueden ofrecer una gama de hasta 6 mil colores diferentes, contrario a décadas atrás cuando sólo ofertaban diez.

A lo anterior se suma el efecto del mercado nacional, que está repartido en diferentes marcas reconocidas como Protecto, Sur, Sherwin-Williams, Lanco, Autolac, Comex, Modelo, Corona, que luchan por el control de la mayor parte del mercado local.

De acuerdo con fuentes del sector, Kativo es la que tiene el mayor control de la pintura arquitectónica.

Aunque es un dominio fuertemente presionado por la competencia.

También es fuerte en madera. En cambio en mantenimiento industrial, la industria líder es Pinturas Sur. Allí hay que destacar, sin embargo, los altos requerimientos de las pinturas industriales ya que debe ser resistente al calor, a las bajas temperaturas y abrasión.

NUEVO SEGMENTO

En los últimos años , por otro lado, ha crecido un nuevo segmento de pinturas y es la de pinturas “gradoalimenticios”.

Es decir las pinturas que se utilizan en sitios donde se almacenan o preparan alimentos como las fábricas de queso, lácteos, camaroneras y frigoríficos, entre otras.

La utilización de este tipo de pinturas, por ejemplo, es un requisito fundamental para quienes quieren exportar alimentos a Estados Unidos.

“Ya que está en la lista de requerimientos de la Agencia de Alimentos y Bebidas de Estados Unidos (FDA)”, comenta Freddy Castillo Sáenz, representante técnico de ventas Industria y Construcción de Sherwin-Williams Nicaragua.

“Otro factor clave en el crecimiento es el hecho de que las pinturas ahora no contienen plomo, al menos las que se distribuyen con garantías (lo que las coloca a tono con los estándares internacionales)”, sostiene Castillo.

“Es quizás un avance ya que además las diferentes fábricas de pintura ya han desarrollado pinturas amigables del ambiente, que permiten una mayor armonía con la naturaleza, pues no son contaminantes”, asegura José Estaban Rodríguez García, gerente en Nicaragua de Kativo S.A.

Por su parte el gerente de Pinturas Sur, José María Molina, expone que muchos de sus productos también son elaborados con tecnologías europeas de punta.

Eso incluye anticorrosivos elaborados a base de agua, lo cual no afecta a quienes estén pintando techos de zinc.

LA TECNOLOGÍA

Los consumidores coinciden que resulta interesante llegar a una distribuidora cualquiera de pinturas, pedir un color cualquiera, el más complicado y en cuestión de minutos, y de forma computarizada se logra el color que quiere.

Pero eso quizás es lo de menos, el encargado de hacerlo termina igualmente limpio al terminar la operación.

Esa es la señal de cambios profundos en la industria. El trabajo que hacían varios obreros, ahora lo hacen las máquinas.

De esta forma se han ampliado las posibilidades de multiplicar la posibilidades de colores, y se está facilitando la satisfacción de los clientes.

Según los gerentes consultados, en muchas ocasiones hay gente que viene del exterior y pide el tipo de color que tiene su casa y sólo se busca en una computadora.

“Una vez confirmado el pedido se envía la orden a la mezcladora y se obtienen el color deseado, el concepto de producción ha cambiado”, reitera Molina.

Pero más allá de la “lucha feroz” por un mercado en crecimiento, la industria de pinturas también se ha transformado pasando de ser un elemento meramente complementario de la decoración a algo más complejo y dinámico.

“Llegamos a lo que hoy llamamos color fashion, es decir el concepto de la moda”, manifiesta el gerente de Kativo.

Cada empresa, en ese sentido, ofrece sus propias presentaciones ya sea para interiores o exteriores.

Cada una tiene su propio matiz y calidad. En el interior no reciben sol, pero se puede acumular humedad.

“El clima en el trópico es intensivo en lluvias, combinado con fuertes dosis de sol, lo cual exige un mayor conocimiento de las diferentes calidades de pinturas”, expresa Molina.

Por otro lado con el advenimiento de nuevos conceptos, también el sector ha traído nuevos complementos como los selladores que eliminan la alcalinidad de la paredes.

“Este elemento debe ser tratado adecuadamente, porque proviene del magnesio que contiene la cal. Es el mismo componente de la reconocida leche de magnesia”, aclara Molina.

“Si es bien tratada, puede decolorar y degradar los pigmentos de pintura, descascarándola” , insiste el gerente general de Pinturas Sur.

PINTURAS PACA

Otro fenómeno novedoso que alcanza al mercado de pinturas es el de las denominado “pinturas pacas”.

“Se trata del mismo principio que rige el de la ropa usada proveniente de Estados Unidos conocidas como paca”, advierte Freddy Castillo Sáenz, de Sherwin-Williams.

Esto se da cuando alguno de los colores que se buscaba un operador no salió bien, o porque un cliente no se mostró satisfecho con la pinturas y la regresa .

“Es algo permitido en Estados Unidos, que va creando un inventario considerable en un mercado de más de 300 millones de galones de pinturas. De forma que se han creado pequeñas empresas dedicadas a recoger todos estos inventarios para luego venderlas a precios inferiores”, argumenta Castillo.

La pintura descrita es exportada a algunos países constituyendo una competencia inesperada.

“Inclusive en Costa Rica tuvieron que ponerle un elevado impuesto para proteger a la industria local”, menciona el ejecutivo.