- Uso intensivo de agroquímicos reduce presencia de organismos que benefician cultivo del banano
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El uso intensivo de agroquímicos en los suelos bananeros latinoamericanos y caribeños ha desencadenado “desequilibrios considerables” y una disminución acelerada de la productividad, sostiene un estudio del Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (Fontagro) y la Red Internacional para el Mejoramiento del Banano y el Plátano (Inibap).
El estudio Innovaciones Tecnológicas para el Manejo y Mejoramiento de la Calidad y Salud de Suelos Bananeros en América Latina y el Caribe fue presentado por un equipo de investigadores de varios países, los cuales han corroborado que el uso intensivo de agroquímicos está acabando con los microorganismos benéficos del suelo.
“El uso intensivo de agroquímicos ha reducido la población de microorganismos benéficos asociados a la rizofórea del banano, y ha incrementado la población de nemátodos y patógenos que afectan a las raíces del banano”, señala el documento presentado durante un encuentro de investigadores centroamericanos y caribeños realizado recientemente en el IICA.
CULTIVO GENERADOR DE EMPLEOS
En países como Nicaragua, Honduras, Costa Rica, Ecuador y Colombia, entre otros, el cultivo de banano es una fuente de empleo para decenas de miles de trabajadores.
Junto a este diagnóstico, el informe también anuncia la próxima difusión entre los países socios de Fontagro de varias “propuestas de innovaciones tecnológicas sostenibles” para ayudar a la recuperación de los suelos degradados.
Entre las herramientas que Fontagro difundirá sobresale una guía para diagnosticar la calidad y vida del suelo, así como una guía de las tecnologías más exitosas para aplicar en las fincas bananeras.
Los investigadores subrayaron que el estudio les ha permitido hacer una primera aproximación acerca del contenido mínimo de nutrientes y de otros elementos que debe tener el compost o bocashi para producir cambios efectivos en la productividad y la vida del suelo.
PLAGAS Y ENFERMEDADES
El portal electrónico Tierramerica.net indica que “el banano es una fruta crucial para la humanidad. Pero la producción de este alimento que es esencial para cientos de millones de personas enfrenta el peligro de las plagas, especialmente de la Sigatoka Negra y la enfermedad o Mal de Panamá”.
Estas plagas, añade, podrían afectar en forma sensible la capacidad de producción de algunas variedades de alto consumo en el mundo si no se logra una fórmula para detener su avance. Los investigadores indagan en áreas como la manipulación genética, el control biológico de las plagas o los cruces para producir híbridos resistentes.
Subraya que la enfermedad o Mal de Panamá es producida por el hongo Fusarium Oxysporum que ataca el sistema vascular de la planta, y la Sigatoka Negra causada por el hongo Mycosphaerella Fijiensis.
“La Sigatoka Negra, la enfermedad de la mancha de la hoja, causa una reducción significante en el área fotosintética de la hoja, pérdidas en el rendimiento de hasta el 50 por ciento y madurez prematura, un defecto muy serio de la fruta para exportación”, añade.
En la página sobre el Mal de Panamá explican que esa enfermedad “es muy perjudicial en las plantaciones de bananos en el mundo, por las pérdidas cuantiosas que ha provocado especialmente en la zona altamente productora de la América Central”.
“Los síntomas se inician con un amarillamiento anormal en las hojas más viejas, que empieza por los bordes. Al poco tiempo las hojas se doblan en la base de los pecíolos y se secan, quedando colgadas de las plantas. Lo mismo sucede con las hojas jóvenes, hasta llegar al estandarte, éste permanece verde por más tiempo. Finalmente, este último adquiere también una coloración amarilla, se seca y la planta muere”, relatan en este sitio web, citado a su vez por Tierramerica.
EL MERCADO INTERNACIONAL
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) indica que, a nivel mundial, los principales consumidores de bananos son Estados Unidos, la Unión Europea (UE) y Japón, que abarcan el 67 por ciento de la demanda mundial.
Los países en desarrollo por su parte reflejan un considerable crecimiento en las importaciones de la fruta, añade la FAO. En ese sentido, sostiene que dentro de este grupo China aparece como uno de los mercados de más fuerte expansión.
Entre los principales productores de la región sobresalen Ecuador, Colombia y Costa Rica, así como Guatemala, Honduras y Nicaragua.
de asia
El bananero proviene del Asia, probablemente de Malasia, China Meridional e Indonesia. Desde allí fue llevado a Madagascar en el siglo XV, y luego difundido en la costa oriental y central de África, aunque algunos lo sitúan en ese continente desde hace unos 8,000 años.
En el siglo XV los portugueses lo encontraron en la costa occidental africana, en la región de Guinea, llamándolo guineo. Hacia 1516 se introdujo en la isla La Española, en el Caribe, probablemente llevándolo desde las islas Canarias, donde se cultiva desde 1450.
