- Nicaragua es el segundo país de América Latina donde se implementó programa de apoyo de género
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El programa Promujer fue fundado en 1990 en Bolivia, como una forma de crear oportunidades de desarrollo a las mujeres de ese país a través del microcrédito. En 1996 este programa llegó a Nicaragua y desde entonces ha otorgado crédito a miles de mujeres microempresarias del país.
A la fecha mantienen una cartera crediticia de 2.5 millones de dólares anuales que benefician a más de 11 mil mujeres de los departamentos de Masaya, Managua, León y Chinandega, con pequeños créditos de 120 dólares promedio, explica Gloria Ruiz, directora de Promujer Nicaragua.
En un medio con elevado predominio de hombres, esta organización ha roto barreras y ha llegado a ser una opción interesante para mujeres que nunca tuvieron la oportunidad de manejar un crédito para manejar su propio negocio.
Promujer es un programa de capacitación, crédito y salud para mujeres, explica Ruiz, que trabaja bajo la modalidad de bancos comunales, “nosotros estamos convencidas de que la mujer es sujeta de su propio desarrollo, siempre y cuando cuente con las herramientas que le ayuden a hacerlo”.
Cuesta arriba
Uno de los obstáculos que enfrentan las mujeres productoras o empresarias en un medio dominado por hombres, es superar las barreras sociales “la estrategia que usamos para vencer este desafío es la organización comunitaria”, comenta.
Inicialmente las promotoras invitan a las mujeres a integrarse, de forma que van organizando grupos de mujeres con las que promueven la transformación de actitudes, que es quizás el paso más importante.
“Al inicio la mujer se muestra temerosa, sometida por sus maridos. Pero en la medida que se ven los beneficios van perdiendo el miedo”, agregó.
Promujer está dirigido principalmente a mujeres de escasos recursos, con la visión de superarse, “hablo de quienes no tienen acceso al crédito o que viven en condiciones de exclusión social”, afirma.
Por otro lado, Ruiz destaca la flexibilidad del programa que no encasilla a las beneficiarias en una sola actividad, de forma que en el grupo hay tortilleras, alfareras, tejedoras, agricultoras, costureras con pequeños negocios que demandan del crédito para funcionar.
En tal sentido destaca que el éxito principal es la alta tasa de recuperación del crédito, “las mujeres son más responsables”. Esto explica la baja tasa de morosidad (0.6 por ciento) que ubica al programa en el cuarto lugar en calidad de cartera a nivel latinoamericano, agrega.
Promujer es una organización de microfinanzas que pertenece a la Asociación de Microfinancieras de Nicaragua (Asomif).
Según los datos, a marzo del 2006 esta organización contaba con 565 asociaciones comunales y más de 11 mil clientes activas.
A través de esta organización se canalizan recursos de diferentes organismos internacionales los cuales son distribuidos de manera directa a las beneficiarias a través de las estructuras locales que poseen.
Lynne Patterson, directora ejecutiva de Promujer Internacional y cofundadora de esta organización, destacó el desarrollo que el programa ha tenido en los últimos diez años en el país, “estoy impresionada con los resultados”.
El objetivo es crear capacidades en las mujeres, agrega, “desarrollamos estos servicios de crédito de bancos comunales para darles capacitación empresarial en salud, en empoderamiento”.
El programa, que se desarrolla en Bolivia, Perú, México, Nicaragua y Argentina, atiende a más de 150 mil mujeres.
En Nicaragua, el 50 por ciento de los clientes han recibido capacitación en mercadeo, liderazgo, competitividad empresarial y contabilidad básica, explica.
Según Patterson, en un inicio estudiaron la experiencia de un banco comunal en Bangladesh, Asia.
A partir de allí Promujer propuso establecer un servicio que incluyera la capacitación, “no es simplemente dar crédito, es promover su propia transformación, cómo ser ella misma”, agrega Patterson.
En Bolivia, país donde se inició, han capacitado a más de 20 mil clientes en la creación de pequeños negocios.
En Argentina iniciaron sus operaciones en agosto del año pasado, a partir del éxito observado en los otros países donde operan.
En Perú iniciaron sus operaciones en 1999 y rápidamente lograron la autosostenibilidad financiando programas de desarrollo rural y transformación productiva.
