- El paisaje de la playa tropical no es lo mismo sin los cocos
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El coco es una de las plantas con mayores aplicaciones tanto en el uso doméstico como industrial, de forma que su potencial como producto exportable es grande. En la industria se utiliza para la fabricación de aceite, deshidratado en conservas, fabricación de jabones, cosméticos y champú. También el “hueso o la concha puede ser utilizada para producir carbón o como combustible para calderas. Las hojas de la planta pueden utilizarse como forraje de ganado, con la salvedad que se recomienda que no se corte más del 20 por ciento de las hojas. La harina de coco se puede utilizar como alimento para el ganado.
El polvo de la estopa del coco se puede utilizar para mejorar suelos arenosos, ya que mejora la retención de agua y la textura del suelo. Además, tiene potencial como sustrato hortícola alternativo.
En artesanía, con las palmas se pueden fabricar canastos, sombreros, alfombras, entre otros. Con la concha se fabrican botones, cucharas, adornos. Como alimento se puede consumir fresco, representando una importante fuente de energía para el organismo humano. La pulpa se utiliza en la elaboración de reposterías, helados.
En medicina se le atribuyen propiedades antiséptica, astringente, bactericida, diurético, entre otras. Además, en muchos países se utiliza como remedio contra el asma, la bronquitis, contusiones, quemaduras, estreñimiento, disentería, fiebre, gripe.
Palmeras del pacífico
Se considera como nativo de las islas del Pacífico, aunque hoy en día se cultiva en todos los trópicos. En condiciones ambientales favorables, una planta adulta de crecimiento gigante emite entre 12 a 14 hojas por año, en cambio el enano puede emitir hasta 18 hojas en el mismo periodo.
La época de floración es de noviembre a marzo y los frutos tardan en madurar hasta 13 meses. La polinización puede ser anemófila o entomófila. En los cocoteros gigantes las flores masculinas se abren antes que las femeninas estén receptivas, lo cual contribuye a la polinización cruzada. En el caso de los cocoteros enanos es simultánea, por tanto hay un porcentaje alto de autofecundación.
Es la palmera más cultivada e importante del mundo, y principal productora de grasa vegetal.
