- Padilla le lanzó 8 innings sin carrera a Chicago
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Escapándosele a esos contrastes brutales, que han contribuido a confundir mucho más que a revelarnos su verdadera dimensión, Vicente Padilla dio anoche un salto hacia el futuro.
Armado de su poderosa bola rápida y de una agresividad que intimidó a sus oponentes, Padilla realizó su mejor presentación de la temporada y derrotó 8-0 a los Medias Blancas de Chicago, el último campeón de la Serie Mundial en las Grandes Ligas.
Padilla lanzó 8 entradas sin carreras, mientras sujetaba a la potente batería de Chicago en 3 hits, con 3 bases y 7 ponches, para mejorar a 6 y 4 en ganados y perdidos, y a 4.65 en su efectividad. A la par de eso, los Rangers le pavimentaron el camino.
Cuando Javier Vázquez, el abridor de los Medias Blancas, osó establecerse en la loma, Hank Blalock le botó la pelota en el segundo episodio y puso arriba a Texas 1-0, mientras un racimo de cuatro anotaciones en el quinto, definía el partido.
Vicente (6-4) pasó su mayor dificultad en el tercero, cuando tuvo hombres en tercera y segunda sin out, con segundo, tercero y cuarto bates al hilo. Pero salió a flote, con un gran respaldo de la defensa texana.
Rob Mackowiak abrió con hit y Padilla boleó a Scott Podsednik. Y para remate, cometió wild pitch. Pero en batazo de Tadahito Iguchi, Mark DeRosa —jugando tercera—, hizo la jugada de la noche al tomar a mano limpia una rola incómoda y tiró a home, donde Mackowiak fue out. Tras ese respiro, Padilla dominó a Jim Thome y Paul Konerko.
Los Rangers le ampliaron la ventaja de 1-0 que tenía hasta ese momento con el racimo de cuatro en el cuarto, en el que Jerry Hairston y Gary Mathews dieron hits, pero Michael Young bateó para doble play, sin embargo, la entrada fue rescatada por dobles sucesivos de Mark Teixeira y Blalock. DeRosa fue boleado, mientras Kevin Mench e Ian Kinsler seguían con hits para el 5-0, que Padilla protegió con uñas y dientes.
La mejor demostración del nica llegó en el quinto, cuando Padilla dio scone de ponches ante Scott Podsednik, Tadahito Iguchi y Jim Thome. Y luego, le abanicó a A. J. Pierzynski y Joe Crede en el sexto.
Al final, Padilla retiró a 14 de los últimos 16 bateadores que enfrentó, mientras los Rangers atacaban a Vázquez con otro jonrón de Mathews y lo explotaban. Agustín Montero cedía las últimas dos carreras.
El noveno lo lanzó Francisco Cordero por Texas y curiosamente mantuvo la blanqueada.
