- Guatemala, Honduras y El Salvador tras otro TLC para el istmo
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Corresponsal Colombia
Centroamérica se ha convertido en atractivo comercial, razón por la que los países andinos no quieren estar al margen. Por eso, en los primeros días de junio, delegaciones oficiales de Honduras, Guatemala y El Salvador se encontrarán en Bogotá con representantes de los gobiernos de Ecuador, Perú y Colombia para comenzar a negociar un nuevo Tratado de Libre Comercio (TLC).
La discusión de este nuevo TLC, que está siendo empujado por Colombia, país que ha convencido a sus vecinos de no quedarse atrás frente al acuerdo de los centroamericanos con Estados Unidos, espera negociarse en seis rondas, y si no hay tropiezos entraría en vigencia a partir del próximo año. Así lo confirma el representante del sector de exportadores de Colombia, Santiago Pardo, vicepresidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex).
“Centroamérica es un mercado creciente para las exportaciones colombianas, por eso muy importante que este acuerdo se haga de manera expedita”, afirma Pardo, quien agrega que las intenciones del país suramericano por abrirse campo en la región han estado vigentes desde 1995 cuando se negoció el G3 (Grupo de los Tres) con México y Venezuela.
Colombia, que durante el 2005 exportó casi 500 millones de dólares a Centroamérica, tres veces más de lo que vende a los países del Mercosur (Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay) tiene prisa por igualar sus condiciones comerciales en el istmo con Chile, México y Estados Unidos, quienes le llevan ventaja en acuerdos de libre comercio con la región.
NICAragua no va
Por ahora, Costa Rica y Nicaragua no hacen parte de esa nueva negociación. Según Pardo, los países del triángulo del norte son los que han mostrado mayor entusiasmo por el acuerdo.
En el caso nicaragüense, considera que la sensibilidad que persiste por el tema político —se refiere a la disputa ante La Haya por la isla de San Andrés— impide que se avance en este tipo de relaciones.
Consultada al respecto, Sonia Somarriba, directora de Comercio Exterior del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific) de Nicaragua, dijo que no está en agenda negociar con Colombia.
“Es un tema complejo porque está vinculado a seguridad, tenemos un diferendo limítrofe, yo no veo a Nicaragua negociando con Colombia un acuerdo comercial, al menos nosotros no hemos recibido orientaciones”, indicó.
Pero a pesar de la diferencia política, las relaciones comerciales entre Nicaragua y Colombia se mantienen y registran una tendencia creciente. Durante el 2005, las exportaciones colombianas hacia el mercado nacional fueron de 11 millones de dólares, casi el doble de lo que envió en el 2004.
Maquinarias y equipos, accesorios y repuestos para la industria automotriz y metalúrgica, productos químicos, medicamentos, ropa (camisetas, pantalones, lencería), papel y libros constituyen el grueso de lo que Nicaragua compra a ese país suramericano.
Nicaragua, en cambio, cuyas exportaciones totales durante el 2004 anduvieron por el orden de los 800 millones de dólares, según cifras oficiales, apenas colocó en el mercado colombiano menos de un millón de dólares en productos agropecuarios.
En relación a otros años, esa cifra (830,000 dólares) representó un aumento de las importaciones hacia Colombia del 16 por ciento.
Los productos nicaragüenses que mejor se cotizaron en el país suramericano son los agrícolas, uno de ellos el maní, que se produce en el Occidente del país, en León y Chinandega.
