- El nica ante Barry Zito a las 6:05 p.m.
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Aún cuando la imagen más fresca en nuestra memoria, es la de Vicente Padilla tomando por el cuello a los Marineros de Seattle hasta asfixiarlos, el castigo propinado por los Atléticos de Oakland el pasado 15 de abril, persiste como un fantasma que se resiste a ser anulado.
Padilla realizó ante Seattle una magistral presentación, pero hoy ante los Atléticos, tiene la gran oportunidad de ajustar cuentas, después de haber sido castigado con cuatro jonrones entre 8 hits permitidos, con cinco carreras limpias, en apenas cinco episodios.
El duelo de hoy será en el Ameriquest Field, en Arlington, a las 6:05 de la tarde. Su rival es el zurdo Barry Zito, quien también viene de un gran trabajo.
El ataque de Oakland, cuya capacidad para hacer daño ya la sintió Padilla, tiene como sus figuras principales al encendido Nick Swisher, al aún feroz Frank Thomas, al legítimo líder del club, Eric Chávez; lo mismo que a Milton Bradley y los hostigosos Dan Johnson y Jason Kendall, quienes abren fuego.
Desde cualquier punto de vista, Padilla tiene un fuerte reto ante los Atléticos. En tres salidas ante ellos tiene récord de 0-1 y 11.37, debido a 8 carreras limpias en 6.1 entradas lanzadas.
No obstante, después de verlo trabajar con tanta fluidez, poder y precisión ante Seattle, la esperanza es que vuelva a mostrarse feroz hoy en Arlington.
Zito, el rival del nica, tiene marca de 0-1 y 5.48 este año. Se trata de un lanzador que atrapó 17 victorias en el 2001 y 23 en el 2002, pero desde entonces lucha por regresar a los primeros planos. Dispone de una de las mejores curvas de la liga y su velocidad es respetable.
Así que Padilla, el tirador que por momentos se muestra feroz y luego benévolo con los bateadores, tiene hoy la oportunidad de ajustar cuentas con Oakland y de paso, disipar las dudas que aún persisten en torno a la consistencia de sus presentaciones.
