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eL VILLARREAL RECIBE AL ARSENAL HOY
Villarreal/Ap
Si lo que quiere es sacar pasajes para la final de París, el Villarreal tendrá que recuperar hoy la capacidad de anotar goles ante el Arsenal en la Liga de Campeones.
Tras perder 1-0 en el partido de ida en Londres por las semifinales, Villarreal está obligado a ganar por dos goles en su estadio El Madrigal para entonces medirse con el ganador de la eliminatoria entre el Barcelona de España y el Milán. Barcelona, que ganó por la mínima diferencia, recibirá mañana a los italianos.
“Al equipo lo veo bien confiado y consciente de que tenemos que hacer más de lo que hizo el Arsenal en su campo y eso es como mínimo ganar 1-0”, declaró el técnico del Villarreal, Manuel Pellegrini. “El 1-0 obligará a un alargue”.
“Estamos aquí para dar el último paso, el más importante, y poder llegar a la final”, agregó el timonel chileno.
Pero el “Submarino Amarillo”, debutante en la Liga de Campeones, no ha marcado goles en sus últimos tres partidos y ha convertido 12 en 13 duelos del campeonato europeo.
Enfrente tendrá el muro defensivo del Arsenal, que no ha endosado un solo gol en nueve partidos del certamen, emulando el récord que el Ajax de Amsterdam impuso en 1996.
El peso del ataque recaerá en la puntería de su delantero uruguayo Diego Forlán, máximo goleador de la temporada pasada liga española con 25 tantos, y su cerebro argentino Juan Román Riquelme.
“Si no llegamos a la final nadie se acordará de nosotros porque la gente sólo se acuerda del campeón”, dijo Riquelme.
Pero el Arsenal, que por primera vez llegó a la ronda de los cuatro mejores, confía aprovechar que el Villarreal adelantará sus líneas.
“Creo que buscarán atacar más y eso nos dará más espacios”, dijo el volante sueco Freddie Ljungberg. “Es una eliminatoria abierta, pero nosotros tenemos la sartén por el mango”.
Thierry Henry, el capitán y delantero francés, indicó que encaran el duelo con cierta cautela.
“Con nuestra capacidad de atacar y en particular porque no hemos permitido que nos marquen goles, —que es lo que más me impresiona—, puedo decir que estamos moderadamente optimistas”, señaló el delantero francés.
Henry entró como suplente el sábado y marcó el gol en el empate 1-1 ante el Tottenham por la liga Premier, un resultado que socavó las aspiraciones del Arsenal de quedar entre los cuatros primeros de la tabla.
Esos cuatro se clasifican directamente a la próxima edición de la Liga de Campeones, por lo que la única opción que le quedaría ahora es ganar el torneo.
Probables alineaciones
Villarreal: Sebastián Viera (Mariano Barbosa), Javi Venta, Quique Álvarez, Juan Manuel Peña, Rodolfo Arruabarrena, Josico, Marcos Senna, Juan Pablo Sorín, Juan Román Riquelme, Diego Forlán y José Mari Romero (Guillermo Franco).
Arsenal: Jens Lehmann, Emmanuel Eboue, Kolo Abib Toure, Sol Campbell, Mathieu Flamini, Aleksander Hleb, Cesc Fábregas, Gilberto Silva, Freddie Ljungberg, Robert Pires y Thierry Henry.
Árbitro: Valentin Ivanov, Rusia.
