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primer título divisional en 18 años
Los Nuggets de Denver desataron la celebración, tras ganar su primer título divisional en 18 años.
Carmelo Anthony guió a los Nuggets con 28 puntos, mientras que Ruben Patterson tuvo 21, para que Denver venciera por 110-88 a los Trail Blazers de Portland, la noche del lunes.
Patterson fue cedido a Denver como parte de un canje que involucró a cuatro equipos, a la mitad de la temporada. El jugador se había mostrado descontento por no jugar más tiempo, y las derrotas se acumulaban.
Ahora estoy muy feliz, dijo Patterson. Amarramos el título de la división y nos preparamos para la postemporada. Me encanta jugar con estos compañeros.
Marcus Camby añadió 21 puntos, 13 rebotes y cuatro tapones, por los Nuggets, cuyo último título de división fue en 1987-88, cuando jugaban en la del Medio Oeste.
Voshon Lenard y Sebastian Telfair tuvieron 21 puntos cada uno por los Blazers, que empataron su peor marca de la campaña, al perder 24 balones.
Los Nuggets, que tuvieron a sólo 10 jugadores uniformados, debido a las lesiones, necesitaban un triunfo o una derrota de Utah para amarrar la corona en la División del Noroeste. El Jazz venció a los Rockets de Houston, pero los Nuggets sentenciaron el duelo ante Portland en el tercer período.
También el lunes, el alemán Dirk Nowitzki encestó mediante un salto a más de cinco metros del aro, con 0.7 segundos restantes en el duelo, para que los Mavericks de Dallas triunfaran por 75-73 sobre los Clippers de Los Ángeles.
Nowitzki, quien totalizó 20 puntos y 14 rebotes, logró apenas su segundo enceste en jugada en 11 intentos durante la segunda mitad, y su sexta canasta en 19 tiros, pero la acción fue decisiva.
Los Clippers habían anotado seis puntos sin respuesta para empatar el partido, gracias a un disparo de Elton Brand, al segundo triple de James Singleton en el último cuarto y a un tiro libre de Shaun Livingston, con 17 puntos por jugar.
Los Mavericks sirvieron luego para Nowitzki, quien acertó para dar a Dallas su quinta victoria seguida. El equipo se colocó a medio juego de los Spurs de San Antonio, líderes de la División del Suroeste y de la Conferencia del Oeste.
En otros partidos, los Pacers de Indiana derrotaron por 101-82 a los Knicks de Nueva York; el Magic de Orlando doblegó 105-88 a los Hawks de Atlanta; los 76ers de Filadelfia se impusieron 105-97 a los Wizards de Washington, y los Cavaliers de Cleveland superaron 103-101 a los Hornets de Nueva Orleáns.
