- Después de la euforia por la entrada en vigencia del DR-Cafta ahora toca analizar con detalle las debilidades del país para poder aprovechar al máximo el más reciente tratado de libre comercio que se ha firmado y que en teoría pretende beneficiar a exportadores, productores y consumidores
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Ver Infografia > Hace cinco días, el primero de abril, por fin entró en vigencia el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (DR-Cafta en inglés) lo cual ha motivado un generalizado optimismo en la clase empresarial y más incertidumbre en quienes lo adversan. Pero existe coincidencia en señalar que hay puntos débiles por superar.
Para el gobierno, una de las prioridades es la capacitación, tanto de las empresas como de los trabajadores, explica el Ministro de Fomento, Industria y Comercio, Alejandro Argüello.
En este sentido Roberto Bendaña, secretario ejecutivo de la Comisión Presidencial de Competitividad (CPC), coincide que este es un aspecto básico en la estrategia para insertarse en el DR-Cafta, pues amerita una capacitación dirigida a sistemas específicos “como en el sector cafetalero donde se necesita seguir capacitando a los mandadores por ejemplo”, dijo.
Esta es una de las prioridades planteadas por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) que creó el Centro de Información y Capacitación Cafta como una forma de proveer dos aspectos básicos en la incursión de nuevos mercados: la información y la capacitación.
De hecho el mercado estadounidense es uno de los más complicados del mundo por los innumerables trámites que se deben hacer para ingresar y que se complican con la otra cantidad que hay que hacer para establecerse en Nicaragua.
La superación de lo que Gerardo Escudero, representante del IICA, llama la “tramitología” es fundamental no sólo para poder exportar, sino para instalarse en el país.
Según el reporte Doing Business (Haciendo Negocios), Nicaragua ocupa el lugar 42 de una lista de 152 países que analiza las condiciones para constituir empresas. Para obtener permisos para constitución de empresas el tiempo es de cinco meses en Nicaragua, mientras que en Costa Rica es de tres meses, aunque no estamos del todo mal pues en Honduras es de 199 días (más de seis meses), según este indicador.
Para Escudero, el tiempo que toma cumplir con los trámites burocráticos puede ser un factor clave en la toma de decisiones de empresas extranjeras.
Por otro lado la falta de información sobre los requisitos de ingreso a Estados Unidos puede conllevar serios problemas para los exportadores. No estar preparado para las exportaciones puede llevar a detenciones automáticas, recargos e incluso la destrucción del producto o regreso del mismo al país de origen, cuyos costos corren a cargo del productor, de acuerdo con James Johnson, consultor del IICA para este proyecto.
Infraestructura deficiente
Otra debilidad es la falta de infraestructura productiva, no sólo de caminos sino de puertos y frigoríficos.
Tomás Membreño, director del Proyecto de Alianzas para el Desarrollo de la Industria Alimentaria, Frutas y Vegetales de la Universidad Estatal de Michigan, sostiene que los otros países de la región han logrado desarrollar toda la infraestructura, que no solamente tiene que ver con caminos “me refiero a una cadena de frío más eficiente”.
Asegura que si bien hay esfuerzos de parte de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN) todavía hace falta ampliar la cadena.
Esto, según él, implica una mayor capacidad de laboratorios de análisis y de servicios tecnológicos, paralelo con el desarrollo de la capacidad productiva.
Pero uno de los principales puntos es el de la calidad, insiste el secretario ejecutivo de la CPC, Roberto Bendaña, ya que esto definirá la aceptación o no de los productos en el mercado estadounidense “efectivamente el principal reto, hay otro, va a ser uno de nuestros componentes y acciones es el tema de la calidad”.
IMPACTO FISCAL
A la fecha el Gobierno y las entidades internacionales, expertas en macroeconomía, admiten que la implementación del DR- Cafta tendrá un costo fiscal en la región.
Aunque todos concuerdan que en Nicaragua éste será “mínimo”. El Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific) estima que el impacto fiscal del tratado, a nivel local, significará el uno ciento del Producto Interno Bruto (PIB), es decir del valor monetario de los bienes y servicios finales producidos por el país al año.
Si se considera la proyección descrita el impacto en el país se traducirá entonces en 50 millones de dólares anuales (unos 870 millones de córdobas al tipo de cambio oficial actual), tomando en cuenta que el PIB del 2005 se cuantificó en 5,000 millones de dólares según cifras oficiales.
No obstante el economista jefe de América Latina y Caribe del Banco Mundial (BM), Guillermo Perry, refiere que las pérdidas fiscales en Nicaragua alcanzarán el 0.3 por ciento del PIB, constituyéndose en la nación con menos afectación. Contrario a Honduras y El Salvador que tendrán pérdidas mayores.
Si esto es cierto el costo fiscal para el país será de aproximadamente 15 millones de dólares en el primer año.
NO CAERÁ EN LO GRUESO
Pero a pesar de eso, el impacto no recaerá en el grueso de las recaudaciones. Igor Paunovic y José Octavio Martínez, funcionarios de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), indican en sus análisis que en los ingresos fiscales por impuestos al comercio exterior la participación de los aranceles tiene una baja significación.
Estos varían, según los expertos, entre 6.32 por ciento, de los ingresos tributarios de Costa Rica, y 12.54 por ciento en Honduras.
“Por consiguiente, el grueso de las recaudaciones para impuestos del comercio exterior para los países centroamericanos proviene del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y otros productos de naturaleza similar”, coinciden.
“En Costa Rica , según el estudio, por ejemplo se trata del impuesto sobre ventas, el impuesto selectivo al consumo, y el impuesto del uno por ciento sobre el valor aduanero; en Guatemala incluye sólo al IVA; en Honduras al impuesto general de ventas y otros impuestos específicos; y en Nicaragua al impuesto general al valor de las importaciones y al impuesto selectivo de consumo (ISC) aplicado a las importaciones”, señalan.
Sin embargo a futuro, ambos sostienen que se tendrá que enfocar en optimizar la actividad económica, principalmente en Nicaragua, para superar lo que se pierda, por “poco” que sea.
Bajo esta lógica Paunovic y Martínez concuerdan que “el país más afectado en el escenario menos aperturista es El Salvador con una pérdida de 1.65 por ciento de los ingresos tributarios”.
“El impacto en Costa Rica y Nicaragua es el menor (inferior al uno por ciento) … el mismo patrón de pérdidas se repite por país con el escenario más abierto”, añaden.
Consultado sobre los diversos escenarios en pérdidas fiscales tras la vigencia del DR-Cafta en Nicaragua, estimados por el Gobierno y entidades internacionales, el economista nicaragüense Róger Cerda, uno de los pocos expertos que ha abordado el tema, indica que sus proyecciones se acercan más a las informadas por Perry.
“A mi juicio el costo rondará al quinto año el 0.2 por ciento del PIB, y eso te lo digo porque yo hice un estudio con el BID donde encontramos ese resultado considerando las importaciones provenientes de Estados Unidos, y las tasas arancelarias vigentes”, explica.
Es decir que en dólares ese costo significará 10 millones de dólares tomando como base el PIB del 2005. Aunque entre el 2010 y 2015 , con una pérdida fiscal mayor calculada en 0.4 por ciento del PIB, el costo aumentaría a 20 millones de dólares valorando el PIB actual.
LAS SALIDAS
Sea como fuera el caso, la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA) estima que las eventuales pérdidas en concepto de aranceles de importación se podrán amortiguar con un crecimiento económico “óptimo”, y un aumento en las exportaciones.
“Eso es lo que se ha conocido a través de unas simulaciones que se han efectuado con el Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP), e incluso observamos que habrá más recaudación a nivel local, ayudados por el IVA”, dijo el año pasado el entonces director de la DGA, Ricardo Vega.
En el 2005, la DGA recolectó 5,112.4 millones de córdobas (294 millones de dólares al cambio actual). De acuerdo a Vega, las recaudaciones en el 2006 se estiman en casi mil millones de córdobas más (57.6 millones de dólares extras).
LA PRENSA intentó corroborar el dato con el actual director de DGA, Rudy Gutiérrez, pero no fue posible localizarlo.
Róger Arteaga, titular de la Dirección General de Ingresos (DGI), por su parte aclara que sí auguran más ingresos pero empujados por el Impuesto sobre la Renta (IR).
“En este año por ejemplo se espera aumentar las recaudaciones a 9,700 millones de córdobas (558.7 millones de dólares) gracias al IR”, especifica.
En el 2005 las recaudaciones se contabilizaron en 8,775.2 millones de córdobas, equivalentes a 505 millones de dólares.
Arteaga expresa que el crecimiento del IR crece al mes en un 38 por ciento. “Mientras el IVA se vislumbra en menos proporción porque se han disminuido las transacciones comerciales”, expone sin definir si habrá o no mayor afectación que la estimada.
