Todos somos seguidores. Aunque tal vez optemos por concentrarnos en ser líderes en el seno de nuestras organizaciones, casi todos nosotros también desempeñamos un papel en “seguir” a algún otro. La ironía es que cuando perdemos de vista eso disminuimos la eficacia de nuestro liderazgo.
¿Por que? Porque las cualidades de los grandes seguidores tienen mucho en común con los grandes líderes. Es siempre una buena idea darle un repaso a nuestras destrezas como seguidores, sin importar qué lugar ocupemos en una organización.
1. Sea honesto
Pero asegúrese de no hacerlo de manera que avergüence o arroje culpa sobre alguien. Estudie cuándo debe compartir su opinión en público, y cuándo proporcionarla en privado.
Si usted dice la verdad de una manera que no cause la pérdida de credibilidad de su jefe, eso posiblemente aumente su influencia.
2. Ofrezca respaldo
Su tarea es lograr que su jefe y su organización tengan más éxito. Si su jefe ha perdido algo importante, usted debe informarle de eso, o encargarse por su cuenta. Y hacerlo de una manera discreta, tal como lo señalamos más arriba.
Cuando usted toma la iniciativa para respaldar a su jefe, gana su confianza y acrecienta sus posibilidades de acceder a su círculo íntimo. Eso, a su vez, le permite ubicarse en una posición que le brindará mayores responsabilidades de liderazgo.
3. Sea confiable
Cuando otros pueden confiar en usted, usted se convierte en un valor importante para ellos, para la organización, y para usted mismo, especialmente si se trata de lidiar con deberes al margen de sus tareas.
Si usted hace lo necesario, en lugar de eludir o ignorar tareas porque no es su responsabilidad, muestra que entiende y trabaja hacia una instancia superior, un atributo esencial de los líderes eficaces.
4. Busque siempre la imagen de conjunto
Trabajar concentrado en la imagen de conjunto no sólo ayuda a que otros lo consideren un líder, sino que también lo ayudará a usted a ser un mejor seguidor. Cuando las acciones o decisiones del jefe parecen irrazonables o inapropiadas, recuerde que tal vez observa apenas una parte de la imagen que él examina.
En lugar de creer que su jefe está equivocado, busque información que le ayude a poner sus acciones en contexto. Cuando mejor entienda la imagen en su conjunto, mejor defenderá las cosas que son importantes para usted.
5. Formule buenas preguntas
Cuando formule preguntas constructivas, ayudará a su jefe a reflexionar en sus decisiones. Lo importante es enmarcar las preguntas de manera cuidadosa. Si usted demuestra que no está poniendo en entredicho la capacidad de su jefe para adoptar buenas decisiones, sino que desea ayudarlo a obtener el mejor resultado posible, sus esfuerzos serán apreciados y recompensados.
Usted está modelando para colegas e informes directos, una de las herramientas más eficaces con que cuenta un líder: la capacidad de responder a buenas preguntas.
6. Póngase al tanto de sus propias conjeturas.
Estar al tanto de cómo sus propias conjeturas afectan cada situación es uno de los atributos más importantes de buenos seguidores y de líderes influyentes. En lugar de presumir que usted comprende los motivos de su jefe, pregunte. Tal vez descubra que está equivocado y podrá aprender algo significativo en el proceso.
