- En cuanto a sus alcances y costos
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El alcance de la gripe aviaria como enfermedad de animales no tiene precedentes, dijo el lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS), e instó a todos los países a tomar medidas para impedir el contagio humano.
La Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU (conocida como FAO), mientras tanto, criticó a los países occidentales por su respuesta tardía al más reciente brote de esta gripe, que comenzó en Asia en diciembre del 2003.
Desde entonces, más de 160 millones de aves han muerto o han sido sacrificadas en Asia por la enfermedad, dijo la doctora Margaret Chan, que lidera los esfuerzos de la OMS para impedir que la gripe aviar infecte a los humanos.
“El brote en las aves no tiene antecedentes históricos”, manifestó Chan ante un encuentro de más de 30 expertos, y agregó que la gripe aviaria representa un desafío mayor para el mundo que cualquier infección anterior.
“El costo para la agricultura ha superado los 10,000 millones de dólares”, declaró Chan. “El sustento de cerca de 300 millones de agricultores ha resultado afectado. Nadie puede decir cuándo terminará esto”.
Hasta ahora, el virus ha sido principalmente una enfermedad de aves, dijo, pero los expertos temen que la cepa H5N1 pueda mutar a una forma de fácil contagio entre los humanos. No obstante, 174 personas se han infectado ya con este tipo de virus, y 94 de ellas han muerto.
“Cuando los humanos la contraen, es una enfermedad muy grave”, que afecta a múltiples órganos, sostuvo.
El encuentro de expertos de Ginebra era parte de una serie de esfuerzos internacionales para preparase ante la posibilidad de que la gripe aviaria se convierta en una enfermedad humana que pueda expandirse como una pandemia por todo el mundo.
La FAO, en tanto, criticó a los países ricos por su respuesta lenta ante la amenaza de la gripe aviaria, de acuerdo con un informe del diario francés Liberation.
AP-NY-03-06-06 1112EST Caso en Polonia
Un cisne encontrado muerto esta semana en Torun, al norte de Polonia, era portador del virus H5N1, anunció el domingo la televisión pública TVP3, precisando que es el primer caso de gripe aviaria en el país “confirmado oficiosamente por el jefe de los servicios veterinarios” polacos.
Interrogado por la AFP, el subjefe de estos servicios Janusz Zwiazek declaró que se trataba “probablemente del H5N1”, la variante más mortal del virus.
