“Nicaragua marcha muy bien hacia las metas del milenio”

Desde 2007, la cooperación al desarrollo de la Unión Europea en Centroamérica tendrá tres ejes principales: la unión aduanera, el medio ambiente y la lucha contra el crimen organizado.

Fernando Cardesa García, un español de 58 años, es el director para América Latina de la Oficina de Cooperación de la UE.

Es un viejo conocido de Nicaragua. “A principios de los noventa venía aquí cada dos semanas”, dice. Ocupaba entonces un importante puesto en la delegación del bloque europeo en Costa Rica. Visitó recientemente el país por una semana.

Sostiene que Nicaragua ha avanzado en la reducción de la pobreza y que destaca en la marcha del cumplimiento de los Objetivos del Milenio de la ONU, “en el mundo”.

Para 2015, la comunidad internacional se propuso, entre otras cosas: reducir a la mitad la pobreza y el hambre en el planeta; lograr la enseñanza primaria universal; promover la igualdad de los sexos y la autonomía de mujer; detener la propagación del sida y reducir la mortalidad materna e infantil.

¿Cuál es su apreciación de la marcha hacia el cumplimiento de los Objetivos del Milenio en el mundo?

Lo que yo que pienso personalmente es que los objetivos que se marcaron como Objetivos del Milenio (ODM) han sido bastante razonables y al mismo tiempo, bastante ambiciosos. Y cuando digo ambiciosos, eso fue algo deliberado de parte de todos, porque todo el mundo era consciente de que si las metas eran altas, se llegaría más lejos que si las metas eran más bajas.

Entonces, mire, creo que la evolución es positiva en todo el mundo, aunque no es tan positiva como cabría esperar si las metas que se fijaron no hubieran sido tan ambiciosas. Es evidente que llegaremos al año 2015 y que todo el problema de la pobreza no estará resuelto, es más, lo que se pretendía era reducir a la mitad los niveles de pobreza, no se pretendía eliminarla en su integridad.

Lo que decía yo en el caso de Nicaragua era que, hombre, no voy a decir que en el año 2015, todos los problemas estén resueltos, pero Nicaragua es uno de los países que, independientemente de las consideraciones que se tenga, es de los que mejor avanza hacia la consecución de los Objetivos del Milenio. Todavía hay mucha carencia, pero es de lo que mejor avanzan.

¿En el mundo?

En el mundo y Latinoamérica, en los dos sitios. Todo el mundo decía hace unos años que con Haití, Nicaragua era el país más pobre de América Latina. Bien, ahora nadie dice que es el más rico, pero ya se ha dejado de oír esa cantinela de que “Nicaragua es el país más pobre de América Latina junto con Haití”.

Ahora es Bolivia el que ha adquirido esa condición, lo cual no quiere decir que Nicaragua haya cambiado (mucho), pero los niveles de bienestar en Nicaragua sí que han aumentado sustancialmente en los últimos 15 ó 20 años, más que en el resto del mundo.

¿Cómo se marcha por regiones? ¿Cuál área podría, cree Ud. llegar a cumplir más?

Evidentemente es Asia la que tiene más posibilidades, la que evoluciona de tal manera que es más realista considerar que van a alcanzar los ODM. Tiene unas tasas de desarrollo sostenidas más altas que el resto del mundo, y además tiene una contención del crecimiento de la población. Una población muy estática, mientras el resto del mundo sigue teniendo un crecimiento de población relativamente fuerte, y las tasas de crecimiento del producto interno bruto son relativamente menores.

Para el caso de América Latina, en concreto, actualmente viene con un buen crecimiento constante del 4% anual, varía de un país a otro, pero esa es la media, y América Latina para tener un crecimiento sostenido que le permita salir de la pobreza, requiere una tasa media por encima del 6 por ciento.

Ningún país lo tiene.

No, pero se requeriría. Entonces ahí viene el problema nuestro, porque en materia de estrategia de cooperación hemos fijado dos ejes fundamentales: uno que es la cohesión social y el otro que es la integración.

La cohesión social para nosotros es fundamental y nuestra apreciación es que el crecimiento que se produce en América Latina, es fundamentalmente consecuencia de los beneficios del proceso de globalización. Sin embargo eso no se traduce en una mejora del bienestar de los latinoamericanos. Lo que hay es una constante pérdida del sistema de equidistribución de riqueza.

Independientemente de que América Latina es más rica, hay más pobres. Eso quiere decir sencillamente que no se redistribuye, y que al no hacerlo, no se genera el complemento ese del 2por ciento que se podría obtener y que daría un crecimiento sostenible si hubiera una redistribución un poco más equitativa y que permitiera aumentar el consumo.

En América Latina la tasa de crecimiento y de inversiones es muy buena, pero lo que no crece es el consumo interno, a pesar de que aumenta la población y porque cada día hay más pobres. Ese es el ciclo que hay que invertir.

¿Qué porcentaje de su cooperación al desarrollo global destina la UE a América Latina?

Bilateral, nosotros a América Latina destinamos al año unos 300 millones de euros (unos 420 millones de dólares), de eso hay que añadir unos 200 millones de euros (US$240 millones) a través de las que llamamos las “líneas horizontales”, con dos componentes, unas líneas presupuestarias que son específicas para América Latina y unas líneas que son para todo el mundo y que también se traducen en donaciones (para el continente). Entonces la suma de las dos (categorías) da aproximadamente entre 450 millones (US$540) y 500 millones de euros al año (US$600 millones).

Yo le preguntaba dentro del paquete global de toda la ayuda al desarrollo.

Eso representa aproximadamente el 8 por ciento que gestiona la Comisión (Europea órgano ejecutivo de la UE).

¿Es África el mayor receptor?

Sí, se lleva casi el 50por ciento.

¿Asia?

Tiene el doble que América Latina, el 16por ciento. Un 50 por ciento. es África, luego está el Caribe, que es aproximadamente un 10 ó 15 por ciento., y luego es el Mediterráneo y los países de Europa del Este.

¿Hay nuevas líneas en la cooperación con Centroamérica para los próximos cinco o diez años?

Estamos ahora en la definición en la estrategia de cooperación para los próximos siete años, del 2007 al 2013, incluidos.

Todo eso en función de las perspectivas financieras de la UE, es decir, la planificación de las dotaciones presupuestarias para los próximos siete años.

Lo que sí se ha definido para América Central, es un crecimiento desde el punto de vista financiero, que se va a producir en la dotación de recursos por un lado, y en segundo lugar porque va a haber unos ejes de (mayor) atención, mucho más concretos, que son básicamente…

Me corriges, señora embajadora (Cardesa se dirige a la embajadora de la UE ,Francesca Mosca, con una sonrisa; conversamos en su despacho): unión aduanera, medio ambiente y el tema de la criminalidad organizada, la cooperación policial dentro del sistema centroamericano de lucha contra el narcotráfico.

Esos son los tres ejes, hay un cambio sustancial, aparte de que está todo el proceso de acompañamiento al acuerdo de asociación, que es un eje fundamental de este tipo de cooperación; pero eso más bien lo incluimos dentro de lo que llamamos “unión aduanera”.

¿Con el próximo gobierno de Nicaragua seguirán el actual enfoque de apoyo presupuestario?

Nosotros esperamos que sí. Nuestra intención es que sí. El apoyo presupuestario lo hemos introducido en América Latina a través de Nicaragua. Ha sido el laboratorio de experimentación y ya lo hemos expandido a Honduras, Guatemala y Bolivia… (en este momento la embajadora Mosca le corrige).

Perdón, Guatemala todavía no. Honduras y El Salvador. Guatemala vamos a empezar este año.

Y nuestra intención es para el período 2006-2007; ocho países hemos seleccionado donde el apoyo presupuestario será aproximadamente el 80% de los recursos. Esos ocho son cuatro países en Centroamérica: Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Y cuatro en América del Sur, que son: Ecuador, Perú , Bolivia y Paraguay.

Creemos que no habrá ningún problema. Evidentemente, si el nuevo gobierno (de Nicaragua) dice que no quiere apoyo presupuestario, no habrá, será ya por voluntad específica de las autoridades nicaragüenses.

¿Con respecto a las elecciones hay alguna condicionalidad?

Ninguna. Las elecciones… creemos que no habrá ningún problema, si es un proceso limpio electoral y resulta un gobierno legítimo, nosotros lo apoyaremos igual que apoyamos a cualquier otro gobierno (legítimo). Si el nuevo gobierno piensa que tiene otras prioridades, tendremos que hacer una adaptación a esas nuevas prioridades y políticas.