- Peloteros de Grandes Ligas comenzarán a ejercitarse
Ronald BlumAP
Se acabaron las vacaciones para los peloteros. Es hora de volver a jugar bajo el sol.
El jueves es el día que los aficionados del beisbol han esperado desde octubre: los lanzadores y receptores deben reportarse a los campos de entrenamiento de las Grandes Ligas.
Los entrenamientos de primavera tienen un toque especial este año, ya que Alex Rodríguez, David Ortiz, Carlos Beltrán, Miguel Cabrera y otras estrellas dejarán a sus respectivos equipos temporalmente para jugar en el primer Clásico Mundial de beisbol del 3 al 20 de marzo.
Es una oportunidad para tratar de expandir el juego globalmente, dijo el capitán de los Yanquis de Nueva York, Derek Jeter, quien planea jugar por Estados Unidos.
Creo que va a haber mucho interés, especialmente en algunos países que no han venido a jugar antes. Me parece fabuloso para el deporte, señaló.
Mucho ha cambiado desde el 26 de octubre, cuando las Medias Blancas de Chicago derrotaron por 1-0 a Houston para completar una barrida para su primer título desde 1917.
Además de todos los fichajes, los jugadores y dueños de equipos se pusieron de acuerdo para endurecer el reglamento para atajar el consumo de esteroides, aumentando de 10 a 50 días de suspensión el castigo por un primer resultado positivo.
El año pasado fueron castigados 12 jugadores, incluyendo al cubano Rafael Palmeiro. El toletero todavía no tiene equipo este año y no está claro si se retirará.
El dominicano Sammy Sosa tampoco tiene equipo, aunque considera una oferta de los Nacionales de Washington.
Barry Bonds, el máximo toletero del deporte, espera comenzar de cero tras perderse los primeros cinco meses de la campaña pasada por varias cirugías en una rodilla. El jardinero de 41 años necesita siete cuadrangulares para pasar a Babe Ruth y 48 para quebrar la marca de 755 de Hank Aaron.
Los Azulejos de Toronto fue el equipo con la billetera más grande. La novena fichó al pitcher A.J. Burnett por 55 millones de dólares y al taponero B.J. Ryan por 47 millones. También contrató al catcher puertorriqueño Bengie Molina, al antesalista Troy Glaus y al inicialista Lyle Overbay.
Los Mets de Nueva York también acapararon titulares por segundo año consecutivo bajo el mando del gerente general Omar Minaya. Adquirieron en un canje con Florida al inicialista puertorriqueño Carlos Delgado y ficharon al cerrador Billy Wagner por 43 millones.
Los Mets esperan destronar a los Bravos de Atlanta en la división este de la Liga Nacional. Atlanta ha ganado 14 títulos divisionales consecutivos.
CHICAGO A DEFENDER
Las Medias Blancas no se sentaron a descansar en sus laureles y canjearon a Aaron Roward por Jim Thome, renovaron el contrato del primera base Paul Konerko, dejaron ir al bateador designado Frank Thomas y adquirieron al pitcher boricua Javier Vázquez.
La gente se me acerca y me dice cosas, comentó el catcher A.J. Pierzynski. Tengo suerte de que salgo mucho con Johnny Damon, así que cada vez que salgo con él, no le importo a nadie.
