Luis Núñez Salmeró[email protected]
Al cerrar el mes de diciembre la cosecha de café lleva un ritmo de avance del 50 por ciento con una producción de casi 700 mil quintales, según reporte del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor).
Esto representa un 40 por ciento de la cosecha con respecto a lo estimado para este ciclo productivo en el que se espera una producción de 1.8 millones de quintales, lo que equivale a ingresos cercanos a los 200 millones de dólares.
No obstante persiste el problema de la mano de obra y el mal estado de los caminos en las zonas productivas, lo que incide de diferente forma en el comportamiento de la cosecha, afirma Freddy Torres, productor de café y miembro de la Asociación de Cafetaleros de Matagalpa (Asocafemat).
Por un lado esta situación ha provocado retrasos en la salida del grano incidiendo en la calidad del mismo.
Por otro lado esto ha disparado los costos de los productores, ya que los vehículos de trabajo se deterioran más rápidamente, afirma Torres, quien agrega que “éste es un costo adicional que han tenido que asumir”.
La escasez de mano de obra también hay que atribuirla en parte a esta situación, puesto que los cortadores no se sienten motivados a ir a las fincas a trabajar porque muchas veces no quieren viajar en estos caminos en mal estado. Según él, este año debido al alto precio del combustible, el mal estado de los caminos y el incremento en el pago a los cortadores, los costos de producción se han incrementado en por lo menos un 40 por ciento.
“Hace algunos años un quintal de café oro costaba unos 18 dólares producirlo, ahora este costo aumentó a 25 dólares”, afirma Torres.
MANO DE OBRA ESCASA
A estas alturas de la cosecha los productores han tenido que ingeniárselas debido a la falta de brazos para recoger la producción nacional.
José Ángel Buitrago, productor y miembro de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), sostiene que a la fecha se ha logrado cosechar la mitad de la producción y que es posible que se retrase por la falta de mano de obra y los malos caminos.
No obstante sostiene que con todo y eso la gente está renuente a cortar el grano, aún cuando se está pagando hasta 15 córdobas por lata de café. “En Costa Rica pagan los mismo pero allí no incluyen comida, alojamiento y transporte”, dijo.
La caficultura nicaragüense inyectará a la economía nacional más de 400 millones de córdobas en concepto de salarios a los cortadores de café, afirma Torres.
Y es que la cosecha este año será de 1.8 millones de quintales que representan 36 millones de latas, las cuales pagadas a 12 córdobas promedio dan esta cifra que además va directo a los productores.
Se estima que la cosecha mundial este año será de entre 118 y 122 millones de sacos de 60 kilogramos, muy inferior a los 108 millones del año pasado, con un consumo total de 118 millones de sacos, según datos de la Organización Internacional de Café (OIC).
