- Escogen entre una mujer de izquierda y dos hombres de derecha
- Por primera vez, desde el retorno de la democracia en 1990, se elegirán senadores a través del voto popular
José Luis Varela SANTIAGO/ AFP
Los chilenos votaban ayer domingo para escoger al sucesor del presidente Ricardo Lagos en una elección cuya favorita, la socialista Michelle Bachelet, debería enfrentar en una segunda vuelta a alguno de los dos aspirantes de derecha, el moderado Sebastián Piñera o el conservador Joaquín Lavín.
En medio del calor primaveral, los cuatro aspirantes votaron temprano en Santiago, todos confiados en lograr mejores resultados que los que les otorgan hasta ahora las encuestas.
Cerca de 33,000 mesas fueron habilitadas desde las siete de la mañana para una votación que debe cerrarse nueve horas después, a las 16:00 horas locales (19:00 GMT). Un total de 8.2 millones de votantes están inscritos.
La socialista Bachelet llegó a la jornada con una intención de voto de 40 por ciento, mientras que —según las encuestas— los derechistas Lavín y Piñera recibieron un 20 por ciento de las simpatías cada uno, y el izquierdista Tomás Hirsch acapara un 7 por ciento de las preferencias.
Los cuatro candidatos acudieron a sus respectivas mesas en medio del caos producido por los cientos de personas que querían acercarse a ellos.
“Estoy confiada en que por primera vez en la historia de Chile vamos a elegir a una mujer Presidenta”, dijo Bachelet tras depositar su voto.
“Es un gran día para Chile”, dijo la candidata. “Es el día en que todos los chilenos valemos un voto y eso va en el sentido que he dicho de que Chile somos todos”, agregó.
El empresario Piñera tuvo varios inconvenientes al entrar a su recinto de votación e incluso algunas personas lo increparon por el desorden que su presencia generó, una situación que le hizo perder por un momento la sonrisa.
Tras esperar cerca de media hora, Piñera logró finalmente votar. Al retirarse, algunos votantes ya molestos comenzaron a gritar insistentemente: ¡Qué se vaya! ¡Qué se vaya!, pero él siguió optimista, expresando su seguridad de que pasará a la segunda vuelta.
En otro lugar de Santiago, el ultraconservador Lavín señaló que “se va a manifestar el voto popular, el voto escondido”, lo cual le permitirá seguir en carrera hasta el 15 de enero. Mientras tanto, Hirsh se mostró esperanzado en alcanzar una votación histórica.
En una jornada tranquila, el único incidente serio en la jornada se presentó con el senador de derecha Pablo Longueira, que fue insultado y escupido. Una persona fue detenida por el incidente.
El ganador de la contienda —quien gobernará por los próximos cuatro años— se convertirá en el cuarto Presidente de Chile después del final de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).
La Concertación, una coalición de partidos de centro e izquierda, ha dominado desde entonces: Patricio Aylwin encabezó la transición, seguido por Eduardo Frei y el actual mandatario, Ricardo Lagos, quien dejará su cargo el próximo 11 de marzo.
El reto de la derecha en esta elección será terminar con 16 años de gobiernos de la Concertación, aunque las encuestas señalan que en una eventual segunda vuelta, Bachelet —ex ministra de Defensa de Lagos— derrotará a cualquiera de los candidatos que enfrente.
Este domingo se celebrará en simultáneo una elección parlamentaria en la que se elegirán 20 de los 38 senadores y la totalidad de los 120 miembros de la Cámara de Diputados.
Esta elección tiene características históricas pues por primera vez desde el retorno a la democracia en 1990 se elegirá un Congreso compuesto exclusivamente por senadores elegidos en votación popular.
En septiembre pasado, Chile aprobó una reforma de la Constitución que eliminó a los congresistas designados (entre los cuales cuatro miembros de las Fuerzas Armadas) y los senadores vitalicios, un sistema heredado de la dictadura de Pinochet.
El ex dictador, hoy con 90 años, no solamente ha perdido todo protagonismo en la vida política chilena, sino que ni siquiera podrá votar, ya que se encuentra bajo arresto domiciliario desde hace tres semanas por dos juicios en marcha, uno por violación a los derechos humanos y otro por fraude tributario.
PIDEN RECINTOS MIXTOS
Travestís chilenos, vestidos con provocativas minifaldas y camisetas ajustadas, votaron este domingo en las elecciones generales del país en locales exclusivos para hombres, debido a que varones y mujeres sufragan en recintos separados por sexo.
Una de las rubias y pelilargas travestís que fue a cumplir su obligación cívica al Instituto Superior de Comercio (Insuco), en pleno centro de Santiago, se quejó ante las cámaras de televisión por el actual sistema de votaciones.
Es parte, según denunció, de la discriminación que obliga a sus compañeras a ejercer la prostitución como «único recurso para vivir y sobrevivir».
Distintas organizaciones que promueven la libertad sexual, como el Movimiento de Integración y Liberación Homosexual (Movilh) y el grupo Traveschile, pidieron a las autoridades una reforma del sistema de votaciones, para evitar las burlas y el acoso de los varones que votan en el mismo lugar cuando ellas acuden a las urnas.
«Me acomodaría mucho mejor votar con mujeres que con hombres, no soy hombre, entendí, yo soy transgénero, entendí, y lo mío sería ir a votar a una mesa con diversidad, donde haya mujeres», dijo una de ellas, o de ellos según la ley electoral chilena.
LAGOS SATISFECHO
Un satisfecho y sonriente presidente Ricardo Lagos sufragó el domingo en medio de una ovación de los centenares de personas que esperaban su turno para votar por su sucesor o sucesora, senadores y diputados. Lagos votó en una escuela cercana al Palacio de Gobierno, La Moneda. Espero que ésta sea una elección tranquila como siempre, y en la tarde estaremos festejando el éxito de una jornada electoral, declaró luego de votar.
