José Ignacio CastellónCORRESPONSAL/ ESTELÍ
Desde su primera participación en semifinales en 1988, el Real Estelí registra 16 apariciones —incluyendo Torneos Apertura y Clausura— en este tipo de eliminatorias, donde presenta un cierto equilibrio.
La venidera serie semifinal, que arrancará este sábado en el Estadio Independencia frente al asombroso e inspirado Scorpion de Chinandega, será la sexta semifinal consecutiva que disputan los estelianos, que lideraron con 45 puntos la fase regular del presente Torneo de Apertura del Futbol Superior.
En tanto, el Scorpion, que no figuraba dentro de los seguros clubes invitados a esta serie y que hizo añicos los pronósticos preliminares, pero que se coló debido a una estupenda actuación, tendrá su primera experiencia ante un rival enérgico y peligroso.
Los chinandeganos en su inesperado debut en Primera División, pues fueron incorporados al Torneo pocos días antes del arranque, cerraron de manera brillante al caer sólo dos en sus últimos 13 juegos, mientras edificaban ocho triunfos y tres empates.
El Scorpion, que clasificó en cuarto lugar con 31 puntos, se convierte en el primer club debutante que en los últimos años pasa a una semifinal, algo que clubes como el extinto Parmalat y Masatepe no consiguieron a pesar que presentaron equipos más competitivos.
El Real Estelí necesita venir por sus fueros luego de patinar en su última semifinal ante su archirrival, el Diriangén, en el pasado Torneo de Clausura. Los norteños son favoritos para prevalecer frente a los occidentales.
Sin embargo, Estelí no debe confiarse ante este aguerrido contrincante, a pesar que lo resolvió fácilmente en la fase clasificatoria, venciéndolo 3-1 y 3-0 en los dos enfrentamientos. La primera vez que el Real Estelí actuó en una semifinal fue en 1988 y perdió ante el América. Volvió a naufragar en 1989 y 1990 frente al Juventus y Mint (Ministerio del Interior) respectivamente.
Fue hasta en 1991 que ganó su primera semifinal al vencer al San Marcos. Los norteños ganan ocho semifinales y pierden esa misma cantidad. En 27 juegos acumula 11 triunfos, nueve derrotas y siete empates.
Mientras anota 48 goles y admite 31. Prevalece en cuatro de las últimas cinco semifinales, todas dirigidas técnicamente por Otoniel Olivas.
27 partidos en semifinales ha disputado el Real Estelí, de los cuales ha ganado 11, perdido 9 y empatado 7. Y tras dominar la etapa regular del actual torneo, en el que acumuló 45 puntos, de 54 posibles, salta como favorito no sólo para deshacerse del Scorpion, sino para regresar a la cima del futbol nacional.
