EFE
WASHINGTON.- El presidente de EE.UU., George W. Bush, instó al Congreso a aprobar el pacto comercial firmado con América Central y la República Dominicana, y prometió que su Gobierno hará cumplir las normas comerciales “de forma vigorosa”.
“Este acuerdo ayudaría a las nuevas democracias de nuestro continente a producir mejores trabajos y mejores normas laborales para sus trabajadores”, señaló Bush en su mensaje semanal por radio.
Además, crearía condiciones “más igualadas” para los bienes y servicios estadounidenses respecto a los centroamericanos y dominicanos, en su opinión.
La mayoría de las exportaciones de esos países entran a Estados Unidos sin pagar aranceles, mientras que los productos estadounidenses son gravados al acceder a esos mercados, una disparidad que el Tratado de Libre Comercio (TLC) corregiría.
Los presidentes de Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Guatemala y de la República Dominicana hicieron esta semana una gira por los Estados Unidos para promover el pacto y se entrevistaron el jueves con Bush.
El mandatario estadounidense reiteró hoy que “el Congreso tiene que aprobar esta ley importante”, en alusión al tratado.
Su ratificación por el senado enfrenta a la oposición de los productores azucareros y una parte del sector textil. Además, la mayoría de los demócratas rechazan el acuerdo porque creen que no protege lo suficiente a los trabajadores.
El martes próximo, Bush usará la ceremonia de juramento del nuevo Representante de Comercio Exterior, Robert Portman, para presionar de nuevo a los legisladores para que aprueben el tratado, que es la prioridad de la política comercial de la Casa Blanca para este año.
En su mensaje, el Presidente afirmó que Portman garantizará que se hagan cumplir de “forma vigorosa” las normas comerciales existentes, mientras que Washington intentará “abrir mercados extranjeros para las cosechas y los productos estadounidenses”.
Esta declaración se produce un día después de que la Casa Blanca anunciase que restablecerá las cuotas a la importación de pantalones, camisas y ropa interior de algodón de China.
Las cuotas fueron eliminadas el primero de enero al expirar el Acuerdo Multifibras mundial y desde entonces se han disparado las importaciones estadounidenses de confecciones chinas.
Algunos de los detractores del TLC con América Central y la República Dominicana han acusado a la administración de Bush de ofrecer la imposición de esas restricciones aduaneras a legisladores de Estados con industria textil a cambio de que voten por el pacto.
La Casa Blanca ha negado esas alegaciones y ha respondido que la decisión se ha basado en un análisis tan sólo de los parámetros del caso.
El lunes, el Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NTCO, por sus siglas en inglés), la principal asociación empresarial de este sector, dio su apoyo al acuerdo con América Central y la República Dominicana tras lograr algunas concesiones del Gobierno.
