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Finalmente alguien encontró la forma de detener al Heat de Miami.
El veterano pívot Dikembe Mutombo dio a Houston el impulso que necesitaba desde el banquillo, mientras que Tracy McGrady anotó 26 puntos y los Rockets rompieron al Heat una seguidilla de 12 triunfos, al imponerse por 84-82, la noche del martes.
“Uno tiene que estar preparado en el plano mental, y debe estar concentrado”, dijo el centro congoleño, sobre el desafío que implicó para él enfrentarse a Shaquille O’Neal.
David Wesley anotó 14, el chino Yao Ming y el alero reservista Clarence Weatherspoon añadieron 12, para ayudar a que los Rockets mantuvieran a raya al temible dúo ofensivo de Miami, conformado por O’Neal y Dwyane Wade.
McGrady, quien anotó un total de 37 puntos y encestó sólo 27 por ciento de sus disparos en los dos partidos anteriores, tuvo de nuevo problemas de puntería, al acertar sólo ocho de 27 tiros. Sin embargo, hizo las jugadas cruciales en las postrimerías del encuentro.
Durante una secuencia, tomó un balón perdido, superó a Eddie Jones con un triple y clavó un enceste triple que dio a Houston una ventaja de 74-62 con menos de 6 minutos restantes.
Siguió con otro triple y una asistencia a Mike James, para dejar los cartones 80-72, a 40.5 segundos del final.
Pero los Rockets estuvieron a punto de dejar escapar el triunfo, por un par de errores en los últimos segundos. Al final concretaron la hazaña
CLEVELAND GANA
El técnico interino de Cleveland, Brendan Malone, se negó a llevarse el mérito de la victoria del martes.
Un día después de que Paul Silas fue despedido, Malone guió a los Cavaliers a un ansiado triunfo por 91-76 sobre los Pistons de Detroit. Cleveland puso fin a una seguidilla de tres derrotas.
“Los jugadores lograron esto”, dijo Malone. “No fui yo, sino ellos”. LeBron James anotó 29 puntos y recibió finalmente algo de ayuda de los reservistas.
Malone dio más juego al brasileño Anderson Varejao y a otros suplentes, y la estrategia rindió frutos.
