Luis Núñez Salmerón
El año 2004 vio reducir drásticamente las importaciones de papa generando un importante ahorro en divisas, según autoridades del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA) que destacaron los logros del programa de promoción de este cultivo.
Después de depender de las importaciones de papa, Nicaragua en el 2004 dejó de importar el 74 por ciento de este rubro, que significó un ahorro de más de seis millones de dólares, informó Noel González, gerente nacional de mercadeo del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Este producto se estaba importando principalmente de Guatemala e incluye también la importación de semillas de papa.
Esta producción también entró en competencia con la papa importada en los diferentes mercados del país, tanto en cantidad como calidad, afirmó González.
Según el funcionario, esta sustitución de importaciones se debe al impacto que tiene el proyecto de papa que impulsa esta institución y que ha permitido una reducción en los costos de producción, y variedades más resistentes a enfermedades, disminuyendo el riesgo de contaminación de las áreas sembradas.
Las importaciones de papa, según Juan de Dios Molina, director del proyecto de papa, provocaron que desde el 2000 a la fecha se dejaran de sembrar unas cuatro mil hectáreas debido a la contaminación por bacterias provenientes de papas del exterior.
El programa está destinado a la producción de semilla de papa para unos 110 pequeños productores nacionales de Matagalpa y Jinotega, “inicialmente eran dos familias”, señaló Molina.
Uno de los principales problemas en los que se centró el programa fue la falta de semillas para la siembra, ya que se dependía fundamentalmente de material importado, de tal forma que se ha logrado cubrir una importante cantidad de semilla.
Por otro lado con la producción de papa de calidad existe la posibilidad de exportarla a los mercados regionales, ya que con la utilización de semillas de calidad ha permitido la reducción de los costos de producción, según Juan de Dios Molina.
Hasta la fecha la producción de papa se utilizaba para consumo y como semilla a la vez, lo cual abría una ventana para la propagación de enfermedades.
EN CRECIMIENTO
Actualmente la producción nacional cubre entre el 25 y 30 por ciento del consumo de semilla de papa y se está trabajando en aumentar la participación de semilla nacional en la producción nacional. La papa importada procede de Canadá, Guatemala, Holanda y Costa Rica.
