- Hospitales en Asia congestionados de pacientes, mientras helicópteros militares estadounidenses rescatan más sobrevivientes
Lely T. DjuhariAP/Indonesia
La efectividad de las fuerzas armadas estadounidenses para transportar y distribuir ayuda entre las víctimas de los tsunamis hizo que muchos hospitales quedaran colmados de pacientes rescatados por dichos soldados, y el único aeropuerto internacional provincial indonesio fue clausurado debido a un accidente aéreo en su pista.
La precariedad de la cadena de ayuda quedó demostrada cuando los vuelos cargados de suministros con destino a Banda Aceh, capital de la arrasada provincia indonesia de Aceh, fueron suspendidos la mayor parte del día después que un avión de carga chocó con una manada de vacas y bloqueó la pista.
En Sri Lanka, el único aeropuerto internacional del país estaba abarrotado de suministros y pertrechos de ayuda, pero no había suficientes medios de transporte para distribuirlos entre las víctimas.
Los militares británicos comenzaron a llegar para distribuir ayuda, dijo un militar.
“Hay dos barcos de guerra en la zona. Uno de ellos cuenta con helicópteros y una amplia dotación de marinería que podría ir a tierra a colaborar en las labores de socorro”, dijo el comandante de la real infantería de marina británica, el coronel Gordon Messenger.
BUSCAN MÁS SOBREVIVIENTES
En el norte de Sumatra, la operación militar estadounidense de socorro continuaba a plena marcha, y por primera vez empleó helicópteros SH-60 para entregar ayuda y evacuar refugiados, además de los Seahawk más pequeños y dedicados a sobrevolar la costa en busca de sobrevivientes en los últimos días.
Instalaciones médicas y helicópteros son las necesidades principales de la región, dijo el coronel de la infantería de marina estadounidense, que estableció su sede operacional en el aeropuerto de Banda Aceh.
En una declaración emitida por su embajada en Yakarta, Kuwait, dijo ayer que enviará un hospital móvil a la devastada ciudad de Meulabo, en Sumatra, dijo la agencia noticiosa oficial indonesia Antara. Kuwait agregó que trabajará con la Media Luna Roja asistencial para enviar un cargamento de generadores, carpas, suministros médicos y otros pertrechos de emergencia desde Singapur a Aceh.
Kristin Badey, de la Organización Internacional para las Migraciones, dijo que los dos hospitales que aún funcionan en el centro de Banda Aceh estaban tan colmados de pacientes —muchos de ellos rescatados por los militares estadounidenses— que tuvieron que rechazar algunos pacientes que llegaron el lunes por la noche.
Frente a un hospital, una decena de pacientes yacían en camillas porque el centro no tenía más espacio en el que atenderlos.
LÍDERES MUNDIALES EVALÚAN DAÑOS
Dignatarios de todo el mundo comenzaron a llegar ayer a la región del Océano Índico azotada por el maremoto, a fin de comprobar la destrucción y la ayuda de emergencia con vista a una conferencia crucial para determinar cómo prevenir una repetición de la tragedia de la semana pasada.
El secretario de Estado norteamericano Colin Powell fue uno de los primeros en llegar y se dirigió a la isla tailandesa de Phuket, uno de los lugares más afectados por el desastre en el sur de Tailandia, donde se ha confirmado la muerte de más de 5,000 personas, la mitad de ellas turistas.
“El Presidente desea que los dos vengamos aquí a demostrar el compromiso de Estados Unidos con las naciones de la región, y percatarnos de la situación y ver qué más podemos hacer”, dijo Powell.
También se hallaba de visita en Phuket el canciller australiano Alexander Downer, cuyo gobierno organiza un hospital militar en Sumatra y utiliza una flota de aviones de carga para llevar provisiones a los sobrevivientes.
CIFRA DE MUERTOS
Por lo menos 139,580 personas fallecieron en 11 países del sur de Asia y del este de África por el sismo y los tsunamis del 26 de diciembre, según cifras oficiales hasta ayer.
94,081 en Indonesia
30,229 en Sri Lanka
9,571 en India
5,246 en Tailandia
200 en Somalia
90 en Mianmar
82 en Maldivas
68 en Malasia
10 en Tanzania
2 en Bangladesh
1 en Kenia
