Andrew TorchiaAP
MALE, MALDIVAS.- Las gigantescas olas que recorrieron el Océano Índico no sólo segaron muchas vidas y destruyeron propiedades en las islas Maldivas, sino que también demostraron la fragilidad de la pequeña nación.
Las murallas de agua que el domingo azotaron 11 naciones de Asia y África, matando a decenas de miles de personas, demostraron en forma brutal la vulnerabilidad de las Maldivas.
En un patio escolar transformado en zona para auxilio de desastres en la isla principal de Male, personas acongojadas esperaban el martes noticias de parientes en las islas más alejadas. Se confirmaron al menos 52 muertes, entre ellas dos turistas británicos, y había 66 personas desaparecidas.
Ahmed Shahid, principal portavoz del Gobierno, esperaba que la cifra aumentara después de que las autoridades lograran ponerse en contacto con los atolones más lejanos. Aunque el número de fallecimientos es pequeño en comparación con Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia, es comparable en proporción, ya que la pequeña nación tiene 280,000 habitantes.
Las elecciones parlamentarias programadas para el viernes podrían tener que aplazarse, aunque el Gobierno aún no ha hecho un anuncio oficial.
Shahid calculó el costo económico del desastre en cientos de millones de dólares. El producto interno bruto anual de las Maldivas es de 660 millones.
Olas de 90 centímetros de altura o más cubrieron muchas islas completamente. Recorrieron casi la mitad de Male, una isla relativamente grande de 1.8 kilómetros cuadrados, estrellándose contra los edificios, incluyendo el despacho presidencial.
Kandolhudhu, una isla de 3,500 habitantes en el atolón de Raa, quedó totalmente cubierta de agua, dijo Mohamed Alí Fulhu, jefe adjunto de la isla, al periódico Haveeru.
UN RUEGO
El archipiélago de 1,190 islas de Coral, ubicadas a muy poca altura sobre el nivel del mar a lo largo de cientos de kilómetros de océano, durante años le ha rogado a las naciones más grandes y poderosas que actúen para detener el calentamiento global, temiendo que un incremento en el nivel de las aguas literalmente las borre del mapa.
NADA SERÁ IGUAL
“Nuestra nación está en peligro. La vida como la conocemos en este país ha desaparecido en algunas partes. Tailandia, Sri Lanka e India son naciones grandes con mucho territorio, pueden recuperarse de desastres como éste. Para nosotros no es tan fácil”, dijo Ahmed Shahid, principal portavoz del Gobierno de las islas Maldivias.
