Edgard Tijerino M.
Brindemos por Vladimir Guerrero. El pelotero dominicano de los Ángeles de Anaheim, superó a Gary Sheffield de los Yanquis y saltó sobre las fieras de Boston Manny Ramírez y David Ortiz, para obtener ruidosamente, el título de Mas Valioso en la Liga Americana.
Desde que debutó como big leaguer con los Expos de Montreal en 1996, el futuro le ha estado haciendo señas a Vladimir Guerrero.
Durante su primera temporada en 1998, a lo largo de 159 juegos, Guerrero fue un auténtico diablo como lo demuestra su porcentaje de 324 puntos consecuencia de 202 cohetes en 623 turnos, entre ellos 38 jonrones, 109 empujadas y 108 anotadas.
Así que, su escogencia después de una formidable campaña de 206 hits, 337 puntos, 39 jonrones, 126 remolques y 124 anotadas, no debe sorprendernos.
Dice una nota firmada por Mike Klis, que algunos no conocían mucho sobre Vladimir.
Qué pena no haberse percatado de su importancia y trascendencia, porque sus números han sido siempre impactantes, y al caer el telón del 2003, fue el pelotero más buscado en el mercado de Agentes Libres.
Impresiona ver cómo por tres temporadas consecutivas, peloteros dominicanos se adueñan de la distinción en la Liga Americana. Miguel Tejada, de los Atléticos en el 2002, Alex Rodríguez de Texas en el 2003, y ahora Guerrero.
El primer dominicano, fue George Bell, de Toronto en 1987, para un total de 4, en tanto Zoilo Versalles, un cubano que jugó en nuestra pelota profesional, fue el primer latino en 1965, adelantándose por un año al astro boricua Roberto Clemente.
Con Minnesota ganando 102 veces en aquel 1965, Versalles estuvo 160 partidos en el campo corto disparando 182 hits en 666 turnos, 45 dobles, 12 triples y 19 dobles, empujó 77 carreras y anotó 126.
Con 21 de los 28 votos de primer lugar en su bolsillo, Guerrero tomó considerable distancia de Sheffield, la figura cumbre en la ofensiva yanqui, y sujetó del cuello a Manny Ramírez y David Ortiz.
“Es un excelente bateador de bolas malas”, escribió sobre él Ross Newham de Los Angeles Times, agregando “y eso lo hace parecerse a Roberto Clemente”.
En siete temporadas completas, Vladimir ha conectado más de 200 hits tres veces, y en otras dos, más de 190, un alarde de efectividad como factor de agobio para el enemigo.
Sus piernas han sido lo suficientemente ágiles para robar 37 y 40 bases y se ha volado la cerca más de 40 veces en par de temporadas. En ese mismo trayecto, ha impulsado más de 100 carreras en seis ocasiones.
Por favor Klis, ¿cómo no va a ser conocido un tipo capaz de tantos estragos?
A los 28 años, Guerrero cabalga sobre la inmensidad del arco iris mostrando su grandeza. Obviamente, no hay que perderlo de vista.
