- Mil insurgentes muertos, dicen militares de EE.UU.
AFP
FALUYA, IRAK.- El gobierno iraquí declaró este sábado que la batalla de Faluya terminó, aunque los Marines estadounidenses aguardan aún largos combates para reducir los focos de resistencia de rebeldes determinados a luchar hasta la muerte.
Por otra parte, el primer convoy de ayuda humanitaria, enviado por la Media Luna Roja iraquí, consiguió entrar este sábado en la ciudad, ubicada 50 km al oeste de Bagdad. El asalto lanzado por tropas estadounidenses e iraquíes el lunes pasado dejó un número no determinado de víctimas civiles.
“Las operaciones de la ofensiva Fajr (Alba) concluyeron y sólo quedan algunos focos malignos que estamos tratando en una operación de limpieza”, dijo en Bagdad el secretario de Estado para la Seguridad Nacional, Kasem Daud, durante una conferencia de prensa.
“Abu Musab Al-Zarqaui (supuesto jefe de Al Qaeda en Irak) y (el jefe rebelde Abdalá) Janabi huyeron abandonando sus principios y dejando a sus partidarios frente a la muerte”, agregó el responsable iraquí. Sin embargo, más allá de estas declaraciones, los combates continuaban en el bastión rebelde sunita.
En el sur de Faluya, aviones e helicópteros entraron en acción mientras que la artillería atacaba las posiciones de los rebeldes, constató un fotógrafo de la AFP que acompaña a las tropas norteamericanas.
“Son en su mayoría combatientes árabes”, afirmó un capitán de los Marines en referencia a los rebeldes no iraquíes.
En el sexto día de la ofensiva, los oficiales estadounidenses reconocieron el sábado que todavía hará falta bastante tiempo para controlar por completo la ciudad.
“Todavía hay un gran número de terroristas” en Faluya, afirmó el teniente coronel Patrick Malay, del tercer batallón del quinto regimiento de los Marines, encargado de controlar el barrio Jolan, considerado el bastión de la guerrilla.
El sargento Richard Theodore Herald afirmó que los rebeldes “resisten y luchan hasta la muerte” en el barrio de Jolan.
Los Marines rastreaban el sábado la parte sur de Faluya. “Seguimos la misma táctica aplicada al norte, que consiste en registrar la zona casa por casa”, declararon fuentes de los Marines.
Por otra parte, el portavoz de la Media Luna Roja iraquí anunció que uno de sus convoyes entró en Faluya para brindar ayuda humanitaria a sus habitantes. La ciudad rebelde tenía casi 300,000 habitantes antes de la ofensiva y el ejército estadounidense afirmó que más de dos terceras partes huyeron antes del asalto.
Mientran tanto, el gobierno iraquí desmintió que otras ciudades hayan caído en manos de los rebeldes, aunque anunció que fuerzas de seguridad se concentran en Mosul, en el norte de Irak, e intervendrán “en un día o dos” para restaurar el orden, según el primer ministro iraquí Iyad Alaui.
En Mosul podía verse rebeldes por las calles, especialmente cerca de los edificios gubernamentales tras la retirada de las fuerzas estadounidense de cuatro puentes que unen las dos partes de la ciudad.
CHENEY EN HOSPITAL
El Vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, de 63 años, fue hospitalizado este sábado por problemas respiratorios, informaron las cadenas de televisión estadounidenses. Cheney fue internado en el hospital de la Universidad George Washington, en la capital estadounidense, para realizarse algunos análisis, precisaron las cadenas CNN y Fox News. Según CNN, Cheney sufría un resfrío desde los últimos días.
CIFRAS
1,000 rebeldes murieron, aproximadamente, según autoridades iraquíes. EE.UU admite 24 bajas mortales y más de 200 heridos.
200rebeldes fueron tomados como prisioneros durante el asalto.
100 mil a 60 mil civiles habrían quedado entrampados en la ofensiva norteamericana.
