“Quiero ser útil”

Su ascenso a la cúspide del beisbol, las Grandes Ligas, en las temporadas de 1998 y 1999 con los Marlins, convierten al panameño Rafael Medina en el pelotero que más lejos ha llegado de todos los importados en la Liga Nicaragüense de Beisbol Profesional.

Medina, un lanzador derecho de 6’3 de estatura, 29 años y aproximadamente 250 libras de peso, está vistiendo el uniforme del San Fernando, pero entrará en acción hasta el fin de semana debido a que se recupera de un tirón muscular.

“Tuve una lesión cuando terminó la temporada regular en Italia (donde estaba jugando recientemente). Fue un desgarre muscular, pero ya estoy bastante mejor, sólo me hace falta fortalecerme físicamente y hacer bull pen… Calculo que para el fin de semana ya voy a estar listo para lanzar”, expresó el panameño en el que las Fieras han cifrado muchas esperanzas.

“No importa el rol que me asignen. Yo quiero ser útil para el equipo. No me incomoda ser relevista o abridor. Yo vengo a hacer mi trabajo, aunque, como a la mayoría de lanzadores, me gustaría iniciar partidos”, considera.

Medina fue firmado en 1992 por los Yanquis y cinco años más tarde lo enviaron a San Diego junto a Rubén Rivera en cambio por el lanzador japonés Hideki Irabu.

En ese momento, era uno de los mejores prospectos del juego, prueba de ello es que ese mismo año, San Diego lo tuvo que entregar a los Marlins, junto al artillero Derek Lee, para conseguir a Kevin Brown.

Ya en los Marlins, Medina llegó a las Ligas Mayores un año más tarde para iniciar 12 juegos y concluir con balance de 2-6 y 6.01 de efectividad en 67.1 entradas. A la siguiente temporada fue enviado al bull pen y en 20 apariciones tuvo registros de 1-1 y 5.79 de efectividad.

¿Hay algún punto de contacto con el Medina de esa época?, le consultamos.

“Creo que estoy a un 80% del nivel que alcancé cuando estaba en las Grandes Ligas y mi velocidad era de 95 a 98 millas. Luego me descuidé, subí mucho de peso y perdí habilidades. Ahora lanzo entre las 89 y las 92 millas”, calcula.