- Candidatos a vicepresidente sostienen su primer y único debate
- Irak, guerra al terrorismo y negocios de Halliburton, ex empresa de Cheney, salieron a bailar
Agencias
CLEVELAND, EE.UU.- Los dos candidatos a la vicepresidencia de EE.UU., Dick Cheney y John Edwards, se enfrentaron duramente sobre Irak, el terrorismo y la empresa Halliburton en el inicio del debate televisado que celebraron anoche.
La guerra y la situación en Irak dominaron la primera mitad de la confrontación, en la que ambos políticos mantuvieron un intercambio de golpes duro, agresivo y rápido, aunque educado.
El demócrata Edwards acusó al Gobierno del presidente George W. Bush de caer en “el colmo de la hipocresía” por decir que el candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, se opuso al envío de material a las tropas de Irak, mientras que Cheney dijo que los demócratas “no tienen un plan (para Irak), tienen un eco”.
Edwards, senador por Carolina del Norte, atacó a Bush y Cheney al recordar que en Irak no había armas de destrucción masiva, el régimen de Saddam Hussein no tenía relaciones con los atentados del 11 de septiembre y tampoco conexiones con la red terrorista Al Qaeda.
Cheney, por su parte, insistió en que “había un vínculo claro y establecido entre Irak y el terrorismo” incluida Al Qaeda, incluso después de que el propio secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, dijo el lunes que no había visto ninguna prueba de esa relación.
Edwards respondió acusando a Bush y su Gobierno de “no ser sinceros” con el pueblo estadounidense, ya que la situación en Irak no está mejorando.
Ambas declaraciones son imprecisas respecto de lo que han señalado las fuentes de inteligencia: Los contactos fueron limitados y poco claros, la mayoría entre agentes iraquíes de inteligencia y miembros operativos de Al Qaeda, y no representaron un auspicio estatal de la red terrorista ni tuvieron vínculos con los atentados del 11 de septiembre.
Edwards también acusó al Gobierno de Bush de dejar escapar a Osama Bin Laden, cuando “lo teníamos acorralado en Tora Bora” (Afganistán), y luego adoptó la decisión de “desviarse” de la guerra contra el terrorismo e invadir Irak.
Cheney contraatacó diciendo que el candidato demócrata a la presidencia, John Kerry, “ha estado tradicionalmente” en el lado equivocado de las cuestiones de seguridad nacional, por lo que no proseguiría con la firmeza necesaria la guerra contra el terrorismo.
Además, dijo que la idea de los demócratas de internacionalizar el esfuerzo en Irak no es viable, y acusó a sus rivales de no decir la verdad acerca del hecho de que las fuerzas de seguridad iraquíes están asumiendo un papel cada vez mayor en la lucha contra la insurgencia y los terroristas.
HALLIBURTON INCOMODA A CHENEY
Le tomó 27 minutos al senador demócrata John Edwards para traer al tapete el controvertido tema del grupo de servicios petroleros estadounidense Halliburton que el republicano Cheney administraba antes de sumarse al presidente George W. Bush en el gobierno, en 2000.
Cheney se vio desconcertado, se dio vuelta hacia la moderadora del debate Gwen Ifill y sonrió, pero no ingresó en la polémica. Trece minutos más tarde Edwards volvió a intentar de vuelta el ingreso al tema de los diversos escándalos que envuelven a la gigante empresa estadounidense.
“Cuando él (Cheney) era CEO (Director Ejecutivo) de Halliburton, pagaron millones de dólares en multas por proporcionar información falsa sobre su compañía, igual que (la corredora energética) Enron”, dijo Edwards. “Hicieron negocios con Libia e Irán, enemigos declarados de Estados Unidos”.
“Ahora están bajo investigación por haber sobornado a funcionarios extranjeros durante ese período. No sólo eso, tienen un contrato sin licitación de 7,500 millones de dólares en Irak», remarcó el demócrata.
Cheney se vio claramente irritado por la actitud de Edwards al mencionar Halliburton. “Puedo responder a eso, Gwen, pero me tomará más que 30 segundos”, señaló.
Si bien no solicitó tiempo adicional, aprovechó la ocasión para acusar a Edwards y al candidato presidencial John Kerry de “tratar de tirar una cortina de humo” con continuas referencias a su ex compañía y porque quieren también ocultar antecedentes privados.
BREMER CONTRADICE A BUSH
El ex administrador estadounidense en Irak Paul Bremer y el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, realizaron declaraciones que contradicen al presidente George W. Bush, dificultando su campaña por un nuevo mandato en la Casa Blanca.
El ex administrador civil estadounidense de Irak, Paul Bremer, dijo el lunes que Estados Unidos nunca contó con las tropas suficientes en el terreno para controlar y evitar saqueos y otro tipo de violencia tras la caída de Bagdad.
“Nunca tuvimos tropas suficientes en el terreno”, dijo Bremer el lunes en una conferencia de profesionales de seguros en White Sulphur Springs, Virginia occidental. Indicó que la falta de un patrullaje adecuado tras la caída de Bagdad y otras zonas de Irak había resultado en “horrendos” saqueos.
“Pagamos un alto precio por no detenerlo porque instauró un ambiente de anarquía”, dijo Bremer.
El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, agregó que no ha visto ninguna evidencia convincente que vinculara al líder iraquí derrocado Saddam Hussein con la red terrorista Al Qaeda, como lo asegura la Casa Blanca.
¿AFGANISTÁN COMO EL SALVADOR?
El vicepresidente Dick Cheney dijo anoche que El Salvador “es muchísimo mejor” de lo que era hace 20 años debido a que Estados Unidos ayudó a realizar “elecciones libres” en ese país y que Afganistán seguirá por el mismo camino. Como en el primer debate el jueves de los candidatos presidenciales George W. Bush y John Kerry, Latinoamérica no figuró en las discusiones. El Salvador fue sólo una mención circunstancial.
