- En Cuba la gente busca refugio
y en Florida comienza el éxodo
por la amenaza del huracán
AGENCIAS
KINGSTON.- Las ráfagas del destructor huracán “Iván” golpearon la costa sur de Jamaica, anoche, en una nueva etapa de su periplo de devastación por el Caribe, que ya dejó un saldo de más de una treintena de muertos y que ahora amenaza sucesivamente a Jamaica, Cuba y Florida.
Olas gigantescas comenzaron a azotar la costa oriental de Jamaica, inundando casas y destruyendo carreteras, en momentos en que las violentas ráfagas de “Iván” asolaban a la isla.
Las autoridades jamaiquinas redoblaron los pedidos urgentes a la población para que se aleje de las zonas costeras, mientras Cuba preparaba los refugios antiaéreos para los evacuados, y miles de personas iniciaron en los Cayos de Florida el éxodo, por la única carretera que une las islas al continente.
El primer ministro de Jamaica, P.J. Patterson, declaró una emergencia pública y pidió a medio millón de personas que estarían en riesgo, que fueran a los albergues.
En un mensaje radiofónico al país, el primer ministro Patterson pidió “mantener la calma y actuar responsablemente, mientras enfrentamos este peligro inminente (…) debemos estar constantemente preparados para el peor escenario”.
Frente al avance del meteoro, Air Jamaica canceló todos sus vuelos y la totalidad de la flota fue enviada a aeropuertos en Estados Unidos, informó la prensa local.
FUERTES VIENTOS
El gigantesco huracán, de unos 550 kilómetros de diámetro, mantenía vientos sostenidos de 240 kilómetros por hora, con ráfagas cercanas a 270 kilómetros por hora, informó a las seis de la tarde de ayer, hora de Managua, el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, Estados Unidos.
El vórtice de “Iván” se ubicaba a esa hora a 75 kilómetros al sur-sureste de Kingston, y se desplazaba rumbo al oeste-noroeste a unos 18 kilómetros por hora.
“Iván” genera a su paso olas de hasta tres metros, y está acompañado por torrenciales lluvias que pueden llegar a los 250 milímetros, agregaron los servicios meteorológicos.
Tras su paso por Jamaica, “Iván” se dirigirá a Cuba y afectará con toda probabilidad el centro y oeste de la isla. “Todo esto tendrá un tremendo impacto en Jamaica y Cuba”, advirtió Max Mayfield, director del Centro Nacional de Huracanes, en una conferencia de prensa.
EVACUACIONES EN CUBA
En Cuba, casi 40,000 personas habían sido ya evacuadas al mediodía del viernes, indicó la Agencia Nacional de Información (AIN), mientras que las Fuerzas Armadas dieron orden de preparar los túneles y refugios antiaéreos existentes en la isla, para acoger a los desplazados.
En el minúsculo Estado-isla de Grenada, “Iván” dejó al menos 17 muertos y el país devastado en un 85 por ciento, mientras que el Jefe de Gobierno, Keith Mitchel, privado incluso de comunicaciones, tuvo que abordar una fragata británica, informó la cadena BBC.
Ante la posibilidad de que el huracán “Iván” pueda afectar a Florida, el gobernador del Estado, Jeb Bush, declaró ayer estado de emergencia, mientras eran evacuados los residentes y turistas de los Cayos, en el extremo sur.
Esta es la tercera vez, en menos de un mes, que Bush se ve obligado a decretar un estado de emergencia por el acecho de los ciclones. Las dos anteriores fueron por el huracán “Charley”, a mediados de agosto, y por “Frances”, el fin de semana pasado.
