- Portugal gana, Grecia pierde y Francia e Inglaterra empatan
AP
LONDRES.- Grecia, actual campeona de Europa de fútbol, cayó ayer 2-1 ante Albania, y Francia empató sin goles contra Israel, en una noche llena de sorpresas en partidos de las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de Alemania 2006.
Los albaneses, que recibirán un bono adicional de 500 mil dólares por haber vencido a sus vecinos, tomaron ventaja de 2-0 con goles de Edvin Murati y Adrian Aiaj, en los primeros 12 minutos del partido disputado en Tirana, la capital de Albania.
Stelios Giannakopulos anotó poco antes del medio tiempo, pero el equipo de Otto Rehhagel, que venció dos veces a Portugal, a España, a Francia y la República Checa para ganar el Campeonato Europeo del 2004, ya no pudo anotar más.
Francia no pudo anotarle al débil equipo de Israel en el escenario donde se coronaron campeones del mundo en 1998.
Con la ausencia de jugadores estelares de la talla de Zinedine Zidane, Marcel Desailly, Lilian Thuram y Bixente Lizarazu, los franceses están trabajando con un nuevo equipo y bajo las órdenes de un nuevo técnico.
Pero, el resultado subrayó la debilidad de un club que perdió sus títulos del mundo y Europa en apenas dos años.
Por su parte, Inglaterra desperdició una ventaja de 2-0 en Viena y terminó empatando 2-2 con Austria.
Un tiro libre magistralmente ejecutado dentro del área de Austria vio abrirse el marcador con un remate suave de Frank Lampard, y Steven Gerrard amplió con un potente disparo de unos 25 metros.
Sin embargo, Ronald Kollmann descontó con potente tiro libre a los 71 minutos y Andreas Ivanshitz anotó otro tiro de larga distancia que se le escapó por debajo del cuerpo al portero inglés David James.
Por su parte, el ídolo local de Palermo, Luca Toni, entró de la banca para anotar el gol del triunfo para Italia, que venció 2-1 a Noruega en esa ciudad siciliana.
Toni, quien anotó 30 goles la temporada pasada y llevó al Palermo a ganar el título de la Serie B y a su equipo a ascender al máximo circuito por primera vez en 32 años, anotó el gol de la victoria a 10 minutos de terminar el partido.
Daniele De Rosssi igualó previamente el juego luego que el noruego John Carew, marcara el primero del partido.
CRISTIANO RONALDO SE LUCE
Cristiano Ronaldo dejó atrás las derrotas de su equipo en la Eurocopa y en los Juegos Olímpicos y ayudó a Portugal a vencer 2-0 a Letonia.
El adolescente de 19 años del Manchester United anotó el primero de dos goles portugueses en dos minutos en el partido disputado en Riga. Sin embargo, los letones quedaron convencidos de que Ronaldo tocó el balón con la mano durante las jugadas previas a su gol, fue abucheado ruidosamente cuando salió de la cancha al ser sustituido.
Después de la derrota de Portugal como local en la Eurocopa del 2004 ante Grecia y la eliminación del equipo olímpico en la primera ronda de los Juegos de Atenas, por fin Ronaldo tuvo un motivo para sonreír.
