- Precio internacional del crudo se coloca a 48.70 por barril, siguiendo con la tendencia alcista iniciada desde hace un par de semanas
- Inestabilidad en Irak, uno de los principales abastecedores del crudo, provoca temores en los mercados
AFP
NUEVA YORK.- Los precios mundiales del petróleo continuaron este jueves su imparable escalada, superando por primera vez los 48 dólares el barril en Nueva York, luego de que se esfumaran las esperanzas de un final de la crisis en Nayaf, en el centro de Irak.
El precio del barril cerró este jueves por primera vez por encima de los 48 dólares, a 48.70 dólares en Nueva York.
El crudo de referencia, light sweet crude, para entregas en septiembre, subió 1.43 dólares para establecer un precio sin precedentes de 48.70 dólares el barril al cierre, aunque poco antes había alcanzado 48.75 dólares, en una jornada en la que se desataron nuevos combates en Nayaf, escenario desde el 5 de agosto, de enfrentamientos entre los milicianos chiítas y los soldados estadounidenses e iraquíes.
En Londres, el barril de Brent para entrega en octubre, también cerró en un récord, a 44.33 dólares, luego de un alza de 1.30 dólares durante la jornada.
COMBATES AFECTAN
El mercado teme que la persistencia de los combates en Irak afecte drásticamente al abastecimiento mundial de crudo.
“Los combates en Nayaf desataron el último movimiento de alza”, dijo Mike Fitzpatrick, analista de Fimat.
“Los precios del petróleo alcanzaron nuevos récords hoy (ayer). El mercado está aún firme debido a las inquietudes sobre Irak, donde parece que la insurrección va a continuar”, explicó Robert Laughlin, operador de la casa de corretaje GNI-Man Financial.
“No parece haber un real apaciguamiento entre las diferentes partes en Nayaf”, afirmó el experto, quien notó que pese a las esperanzas nacidas el miércoles, tras versiones de que el jefe chiíta Moqtada Sadr quería negociar el fin (de la crisis) en Nayaf, “no hay nada concreto”.
El Ministro iraquí de Estado, Kassem Daud, afirmó que una ofensiva será lanzada en “las próximas horas” contra los radicales chiítas en Nayaf si su jefe no anuncia en persona, públicamente, la disolución de su milicia.
No obstante, una fuente cercana al jefe radical chiíta declaró poco después que sus milicias estaban preparadas para “morir como mártires”.
Las amenazas de los milicianos de Sadr provocaron una reducción a la mitad de las exportaciones de petróleo desde el sur de Irak, que cayeron a 900,000 barriles diarios desde hace varios días.
INCERTIDUMBRE
Las exportaciones iraquíes deben reanudarse “próximamente”, según el Ministerio del Petróleo (iraquí).
“Pero nadie hace caso a esas aseveraciones, porque ‘próximamente’ puede decir días o semanas”, anotó Robert Laughlin, de la firma GNI-Man Financial.
“La verdad es que hay muchos problemas y la demanda de crudo no baja, pese al alza de los precios”, afirmó.
PROBLEMAS EN ESTADOS UNIDOS
Según los expertos, el mercado petrolero sigue además muy inquieto por la baja de las reservas en Estados Unidos, primer consumidor mundial, donde las existencias retrocedieron de nuevo la semana pasada, por tercera semana consecutiva.
Otros temas de preocupación para el mercado son la suerte del gigante petrolero ruso Yukos, que sigue aún al borde de la bancarrota, y la temporada de huracanes, que azotan el sur de Estados Unidos.
En este contexto, y ante las reducidas capacidades de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para aumentar su producción, la casa Lehman Bothers revisó en alza de 25% sus previsiones del precio del petróleo para el 2005.
La escalada del precio del petróleo este jueves terminó por pesar en los índices bursátiles y el Dow Jones cedió 0.42 por ciento mientras el Nasdaq retrocedió 0.63 por ciento.
El Dow Jones Industrial Average (DJIA), índice principal de Wall Street, retrocedió 42.33 puntos y el índice compuesto del Nasdaq bajó 11.48 puntos.
