Gustavo Ortega CamposSan Rafael del Norte, Jinotega
Jesús Montenegro tiene 300 cabezas de ganado pardo suizo americano, de las cuales 100 están aptas para participar en campeonatos. La mitad de su vida se ha dedicado a criarlas, pero fue hasta hace una semana que logró el máximo triunfo, colocó a un ejemplar de nombre “Consentido” como el mejor de su raza a nivel centroamericano, triunfo que provocó la celebración en su pueblo natal, San Rafael del Norte
Tuvieron que pasar 26 años para que Jesús Montenegro Zeledón, sintiera la mayor emoción de su vida como ganadero, que un ejemplar de su propiedad lograra ser el mejor de Centroamérica en su categoría. Algo que en sus sencillas palabras significa mucho y que refleja en el brillo de sus ojos campesinos, pues es una persona de pocas palabras.
Don Jesús, tiene 50 años, seis hijos y está casado desde hace 24 años con Cristela Rugama, mujer que aún mantiene el enamoramiento de la juventud. Ella dice que trabaja desde las cuatro de la mañana, pero entre risas confiesa que no descuida el matrimonio y a renglón seguido asegura que es un padre ejemplar.
El obtuvo en la recién finalizada Exposición Pecuaria del Istmo Centroamericano (Expica) el reconocimiento “Campeón de Campeones” en la categoría Pardo Suizo Americano, con el ejemplar 607 que en el certificado de raza, una especie de partida de nacimiento emitido por el Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), se reconoce como “Consentido”.
UN TORETE A LA MODA
Y no hay duda que el campeón es consentido, pues ante la “sesión fotográfica” con LA PRENSA, no dejó de reclamar con raudos movimientos que su amo y resto de personas que estaban a su alrededor lo dejaran de acariciar.
Consentido es un ejemplar de 16 meses y medio, con un “copete” muy peculiar que lo hace aparecer muy moderno, casi parecido a los peinados juveniles de moda, “es algo natural”, aclara su dueño para evitar comentarios que empañen la fama que ahora porta el torete.
Don Jesús, propietario de la ganadería Las Mesetillas, cuenta que sus inicios fueron difíciles, “pero ahora gracias a Dios todo va bien”, señala este sanrafaelino que antes de dedicarse a la ganadería estaba metido de lleno a la producción de granos básicos.
Arrancó, tras lograr un préstamo en el banco, con 10 vaquillas de línea lechera y fue luego seleccionando sementales, empezó a practicar la inseminación artificial y con ello se aventó a participar en las ferias ganaderas donde ha venido escalando fama. Los múltiples trofeos dan fe de ello.
“Hay que estarlos limpiando a cada rato, pero ya les vamos a hacer un mueble especial”, comenta la emocionada esposa.
“El sueño mío era participar en el Expica centroamericana y gracias a Dios entré con buen pie, desde la primera vez obtuve un premio”, prosigue Don Jesús, “vendí allí todo mi ganado, seguí vendiendo en la finca y así ha sido en todas las que he participado”.
CUATRO PREMIOS
En la reciente edición de Expica logró cuatro premios, entre ellos el de mejor expositor y mejor criador de la raza Pardo Suizo Americano, además de la máxima presea que recibe un ejemplar: Campeón de Campeones.
“Me siento comprometido a seguir mejorando y no defraudar a los que me han ayudado y me han comprado, a la gente de Expica que me abrió las puertas”.
Recuerda que ha venido poco a poco mejorando genéticamente al ganado, algo que comenzó cuando a mediados de los años ochenta compró vaquillas puras y un semental puro.
Explica que criar ganado de raza no es más caro, sino que requiere de más cuido, “en el caso mío como yo estoy diario en la finca… el cuido se necesita en los primeros meses del ternero, si uno se descuida va a tener problemas”.
El cuido implica hasta la dosis exacta de leche que debe ingerir el ternero y estar pendiente de las diarreas y la desparasitación.
Aclara que estos ejemplares necesitan estar en permanente control de enfermedades, es el caso de la brucelosis y la rinotraqueitis bovina, pues son requisitos para participar en las ferias.
“EL CONSENTIDO”
Refiere que el campeón es hijo de una de las mejores vacas de su hacienda, sin embargo, revela que no es bueno para bautizarlos con nombres “yo para poner nombres no soy muy bueno verdad, entonces le dejo a mi chavalo encargado de eso… aquél es el que le pone el nombre”, comenta entre risas apenadas.
Señala que el especialista que participó en el juzgamiento donde resultó ganador Consentido le recomendó que no lo venda, pues el mismo juez se encargará de hacer contactos en su país (Costa Rica) para comercializar el semen.
“Quedó de hacerme una visita, darnos una charla para afianzar los conocimientos sobre la raza”.
El precio del campeón es de 3,500 dólares, “si me los dan lo vendo”, asegura.
A la fecha, además del campeón, sólo tiene un semental con pedigree, o sea el registro genealógico necesario para poder comercializar en el extranjero la progenie, “el resto son excelentes animales pero aún no tienen el registro”.
mejorando
Miguel Zelaya, directivo de la cooperativa de lecheros Tepeyac, fue uno de los que participaron en el homenaje que familiares y amigos brindaron a don Jesús.
Él asegura que el galardón obtenido es una muestra de la calidad del hato en la zona y avizora que tratarán de mantener los niveles, pues ahora cuentan con el respaldo de entidades públicas para garantizar el cometido.
Una de esas entidades es el Instituto de Desarrollo Rural (IDR), que trabaja en un proyecto de mejoramiento del hato y apoyo a la comercialización.
QUIEREN APOYO
Los ganaderos del municipio jinotegano de San Rafael del Norte, coinciden en las principales necesidades radican en problemas de comercialización y poca infraestructura.
La mayoría de ganaderos de la zona están organizados en la cooperativa Tepeyac. Miguel Zelaya, secretario del Comité de Crédito de este grupo, aseguró que existe alto potencial productivo e incluso turístico en la zona.
Los cálculos señalan que en el municipio, donde existen unos 82 productores, se producen unos 10 mil litros diarios. El precio promedio actual es de dos córdobas, el que es considerado muy bajo.
A la fecha realizan gestiones con la Unión Europea y el Instituto de Desarrollo Rural (IDR) para establecer un centro de acopio en la zona.
También reciben apoyo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) para fortalecer el asunto de comercialización.
A la fecha ya concluyeron el estudio de factibilidad para el acopio y transformación del producto. Incluso tienen planes de exportar.
GANADO DE LECHE
Jesús Montenegro Zeledón, dueño del mejor ejemplar de ganado pardo suizo americano en Centroamérica, rememora que esta raza inicia como pardo suizo y que se clasifica en europeo y americano.
En el caso del europeo, éste es un ganado doble propósito (carne y leche) y el americano que es meramente lechero.
“Los americanos (estadounidenses) lo fueron mejorando y lo convirtieron en lechero”, señaló.
* Montenegro indicó que están en proceso de fundar una asociación de criadores de pardo suizo americano.
Explicó que en Nicaragua la raza que más relevancia tiene es el Brahman (ganado de engorde), pero aseguró que el pardo suizo americano está ganando terreno por ser una buena productora de leche.
Los precios por ejemplar de la raza pardo suizo americano oscilan entre 1,500 y 2,000 dólares.
En la finca, Montenegro alimenta el ganado con pasto natural y concentrado con alto grado de proteínas, además, colocan una pomada especial a los machos para que no les crezcan los cachos, una característica propia de la raza.
Según la Enciclopedia Práctica de la Agricultura y la Ganadería, parece que la utilización de la leche de vaca como alimento humano comenzó en Asia y el noreste de África, hace unos nueve mil años.
Las referencias documentales más antiguas sobre vacas lecheras aparecen alrededor del año 6,000 aC entre los sumerios de la Baja Mesopotamia. También la Biblia hace decenas de referencias sobre la leche.
La enciclopedia refiere que el mayor porcentaje de ganado lechero se concentra en Asia (31.2 por ciento), seguido de Europa (26 por ciento), América del Sur (15.9 por ciento). Africa (15.7 por ciento), América del Norte y Central (8.8 por ciento) y Oceanía (2.4 por ciento).
Se calcula que el 17 por ciento del ganado vacuno en el mundo es de propósito lechero (227.6 millones de cabezas). Del total producido se estima que el 80 por ciento pasa a proceso de industrialización, de ahí surgen los derivados, como el queso en sus diferentes tipos, yogurt, crema, mantequilla y helados, entre otros.
