Mario José Moncada
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Renovarán un acuerdo petroleroque no usan
Mario José Moncada
Nicaragua podrá acceder a 17 mil barriles de petróleo diariamente, de un total de 160 mil barriles que México y Venezuela ofrecen a 11 países de Centroamérica y el Caribe, mediante el llamado Pacto de San José, que renovarán en agosto y que ofrece financiamiento por las compras de crudo.
Sin embargo, las empresas refinadoras señalaron que las condiciones del acuerdo, que fue implementado por primera vez en 1983, no son atractivas en términos comerciales, por lo que admiten que hasta hoy no han hecho uso del mismo.
Donald Espinoza, secretario ejecutivo del consejo de dirección del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), confirmó que los presidentes de México y Venezuela oficializarán el 3 de agosto la renovación del acuerdo, que ofrece a los países beneficiados una cuota de petróleo a precios del mercado internacional, pero con un financiamiento de la factura que fluctúa del 25 a 35 por ciento dependiendo del precio al que se compre.
Espinoza indicó que esos 17 mil barriles que le ofrecen a Nicaragua “es una opción de compra” que las compañías importadoras y refinadoras pueden tomar si así lo desean.
Pero admitió que como el mercado de los hidrocarburos está liberalizado desde 1998 “no tenemos control sobre esas importaciones y no podemos exigirle a nadie” a que tomen el ofrecimiento de los mexicanos y venezolanos.
Consultado sobre la oferta, el gerente general de la compañía Esso, Agustín Fuentes, confirmó que han hecho poco uso del mecanismo, porque en términos económicos no es muy atractivo, “pues básicamente es de financiamiento”.
“Nuestras compras de petróleo las hacemos por razones técnicas y económicas al margen de estos mecanismos de financiamiento, pues al final siempre se va a pagar la factura”, indicó.
Los ejecutivos de la Distribuidora Nicaragüense de Petróleo (Petronic), se excusaron de brindar comentarios, pero prometieron pronunciarse hoy.
ALTOS INTERESES
Entre tanto, el director de Hidrocarburos del INE, Fernando Ocampo, valoró que el acuerdo al menos asegura un abastecimiento, pero como es un ofrecimiento, los países de Centroamérica y el Caribe están en libertad de aceptarlo o no.
Para el experto en temas de hidrocarburos, Róger Cerda, la decisión de las refinerías es comprensible, pues el acuerdo “ofrece financiamiento meramente comercial, es decir, a intereses de hasta el 12 por ciento anual, cuando países como Nicaragua lo que necesitan es financiamiento concesional, a bajos intereses, a largo plazo y con un período de gracia”.
Espinoza dijo que precisamente durante una reciente reunión de los ministros de Energía y Minas, y de los responsables de hidrocarburos de Centroamérica, con las autoridades mexicanas y venezolanas, se les propuso reformar el acuerdo para obtener precios preferenciales, en especial para Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC), como Nicaragua y Honduras.
Indicó que la propuesta está siendo estudiada, aunque en mayo pasado el presidente mexicano, Vicente Fox, rechazó facilitar a los centroamericanos petróleo más barato.
Durante el 2003 Nicaragua consumió 29 mil barriles de petróleo al día, es decir, 10.2 millones de barriles en el año. La factura alcanzó los 316.9 millones de dólares, el equivalente a poco más de la mitad de las exportaciones nacionales.
AUMENTA FACTURA
Según el director de Hidrocarburos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), Fernando Ocampo, la factura petrolera de Nicaragua aumento en 10.2 millones de dólares durante el primer trimestre del año, como consecuencia del aumento en el precio del crudo.
Entre enero y junio importaron 5.1 millones de barriles de petróleo y sus derivados, lo que significó 187 millones de dólares.
Comparó que en el período el barril de petróleo se compró a un promedio de 34.77 dólares, es decir 3.14 dólares más caro que durante el 2003.
