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Expectativa económica en Estados Unidos
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NUEVA YORK.- Las cifras sobre la inflación en Estados Unidos que se divulgarán hoy podrían determinar qué tan rápidamente comenzará la Reserva Federal (Fed) a subir las tasas de interés este año, con amplias repercusiones para los mercados financieros mundiales.
Si bien el Banco Central ha prometido ser “mesurado” en cuanto al ritmo al que encarecerá el crédito, los inversionistas temen que pudiera acelerarlo ante los datos económicos recientes, que han revelado una tendencia inflacionaria mucho más potente de lo anticipado.
El pronóstico medio de un sondeo de Reuters realizado la semana pasada predijo un alza de 0.4 por ciento en el índice general de los precios al consumidor y un avance de 0.2 por ciento en el índice estructural, que excluye los volátiles sectores de los alimentos y la energía.
Cualquier salto por encima de las expectativas, en especial en el índice estructural de los precios, sugeriría que la Fed podría haber dejado las tasas de interés en un nivel muy bajo por demasiado tiempo.
Esto podría provocar caídas en los mercados financieros, a medida que los analistas rectifiquen sus predicciones sobre el ritmo del endurecimiento de la política monetaria.
“Definitivamente sería visto de manera negativa por parte de los mercados si llegáramos a tener otra sorpresa alcista después de dos meses de lecturas muy sólidas en el índice estructural”, dijo Steven Wieting, economista senior de Citigroup.
Aun así, subrayó que tal incremento no podría darse por hecho, dadas las fluctuaciones mensuales de los datos.
La Reserva Federal había argumentado que un débil mercado laboral y la baja inflación justificaban el que haya mantenido las tasas de interés oficiales a 1.00 por ciento, su nivel más bajo desde 1958.
Sin embargo, la sólida creación de empleos de los últimos meses ha eliminado uno de los obstáculos para el alza de las tasas de interés, y la inflación también ha estado cobrando fuerza.
Una subida sostenida no le dejaría al Banco Central más opción que tratar de darle alcance con tasas más altas, lo que potencialmente podría frenar el crecimiento económico.
