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WASHINGTON.- Los perros son capaces de aprender palabras y entienden mucho de lo que se les dice, según estudio que seguramente agradará a los dueños de mascotas.
Investigadores alemanes han hallado un pastor escocés llamado Rico, que comprende más de 200 palabras y puede aprender más términos con la misma rapidez de muchos niños.
Patti Strand, que está afiliada al Club de Mascotas de Estados Unidos, dijo que el informe, publicado en la nueva edición de la revista Science, constituye “buenas noticias para los que hablamos con nuestros perros’’.
“Doy las gracias a los investigadores, que han demostrado que aquellos amos que hablan a sus perros son expertos en comunicación y no un puñado de excéntricos’’.
Los investigadores hallaron que Rico conoce los nombres de docenas de juguetes, y que puede encontrar el juguete que le pide su dueño. El vocabulario del perrito es similar al de los monos, delfines y cotorras entrenadas para aprender palabras, dijeron los investigadores.
Rico puede empero dar el próximo paso, que es determinar lo que significa una palabra que hasta el momento no había escuchado.
Los investigadores pusieron varios juguetes de nombre conocido en una habitación con otro que el perrito no había visto antes. Desde una habitación diferente, el dueño de Rico le pidió que le trajera un juguete, utilizando un nombre para el juguete que el perrito no había escuchado nunca.
El pastor escocés fue a la habitación donde estaban los juguetes y trajo el que no había visto antes. Al parecer, el perrito comprendió que dado que conocía los nombres de todos los juguetes que estaban en la habitación menos uno, ese debía ser el juguete que tenía el nuevo nombre que le pedía su amo.
De un total de diez veces, el perrito trajo el juguete correcto en siete ocasiones.
“Al parecer, el animalito pudo vincular la palabra desconocida con el juguete desconocido por exclusión, bien porque sabía que los juguetes conocidos ya tenían nombres o porque no eran juguetes nuevos’’, dijo Julia Fisher, del Instituto Max Planck de Evolución Antropológica de Leipzig.
