- Ataque aéreo de EE.UU. en Irak deja 40 muertos en una boda
AP, Reuters
BAGDAD.- Por lo menos 40 personas murieron cuando un helicóptero estadounidense disparó el miércoles contra una boda en el oeste de Irak, informaron fuentes iraquíes.
El teniente coronel Ziyad al-Jbouri, subdirector de la Policía en Ramadi, dijo que entre 42 y 45 personas murieron en el ataque que ocurrió aproximadamente a las 2:45 a.m. hora local en una aislada zona del desierto cerca de la frontera con Siria y Jordania. Dijo que entre los muertos había 15 niños y 10 mujeres.
El doctor Salah al-Ani, que trabaja en un hospital en Ramadi, afirmó que habían muerto 45 personas.
Associated Press Television News, la división televisiva de la AP, obtuvo un vídeo que mostraba un camión con cadáveres de personas que presuntamente murieron en el incidente. La mayoría de los cuerpos estaban envueltos en mantas y en otras telas, pero las tomas mostraban al menos ocho cadáveres descubiertos bañados de sangre, varios de ellos niños. Uno estaba decapitado.
Iraquíes entrevistados en el vídeo dijeron que los asistentes a la fiesta disparaban al aire para celebrar, algo tradicional en las bodas árabes. En ocasiones los soldados estadounidenses han confundido este tipo de disparos con fuego hostil.
El ejército estadounidense dijo el jueves en Irak que había matado a unas 40 personas en un ataque lanzado contra presuntos combatientes extranjeros en territorio iraquí, cerca de la frontera con Siria.
Sin embargo, rechazó informes de que las víctimas eran civiles que participaban en una boda.
El general de brigada Mark Kimmitt, subcomandante de operaciones del ejército de Estados Unidos en Irak, dijo a Reuters que el ataque del miércoles estuvo dentro de los parámetros de las reglas de combate.
Tomas de APTN mostraron el camión lleno de cadáveres y a dolientes excavando tumbas sobre un amplia y polvorosa zona en Ramadi. Un grupo de hombres estaban en cuclillas y lloraban junto a un ataúd.
CONDENAN A SOLDADO ABUSADOR
Una corte marcial especial sentenció el miércoles al soldado estadounidense Jeremy C. Sivits a la pena máxima de un año de cárcel, reducción de rango y baja deshonrosa del ejército por el papel que desempeñó en el caso de abuso de prisioneros iraquíes en la cárcel Abu Ghraib.
El acusado, que se declaró culpable de tres cargos de abuso, rompió a llorar al expresar su arrepentimiento por haber tomado fotografías de prisioneros iraquíes desnudos mientras eran humillados.
“Deseo pedir disculpas al pueblo iraquí y a esos detenidos’’, dijo Sivits entre sollozos. “Yo debí haber protegido a los detenidos, no haberles tomado fotografías.
Durante la audiencia, Sivits, de 24 años, dijo a la corte que vio a un soldado estadounidense golpear a un iraquí en la cabeza y a otros guardias pisar con fuerza las manos y pies de los detenidos. También narró que los prisioneros fueron despojados de sus ropas y forzados a formar una pirámide humana.
Como parte de un acuerdo en su solicitud de clemencia, Sivits accedió a proporcionar su testimonio en otros casos en el escándalo, dijeron funcionarios militares estadounidenses.
Otros tres integrantes de la unidad de Reserva de Sivit, la 372ª Compañía de Policía Militar, se presentaron el miércoles para su acusación formal en el tribunal en el Centro de Convenciones de Bagdad.
Sivits fue hallado culpable de dos cargos de maltrato a detenidos, negligencia en el cumplimiento del deber por no protegerlos del abuso y la crueldad, y de forzar a un prisionero “a ser colocado en un montón en el piso para ser atacado por otros soldados’’, dijo un informante militar después de la corte marcial.
“ES UN CHIVO EXPIATORIO”
Los amigos y familiares del soldado condenado por abusar de prisioneros iraquíes aseguraron el miércoles que el joven había sido utilizado como un “chivo expiatorio’’ para salvar a otros.
Varios residentes del pueblito de Hyndman, del suroeste de Pensilvania, dijeron a The Associated Press que oficiales de alto rango son los verdaderos responsables de lo ocurrido en la prisión de Abu Ghraib en Irak.
“Pienso que esa declaración (de culpabilidad) fue parte de un trato. Creo que fue obligado a asumir la responsabilidad de ésto’’, dijo Jamey Ringler, que fue entrenador de beisbol de Sivits y padrino de su boda. “Es lo suficientemente inteligente para saber que estaba en una situación sin salida, de modo que aceptó el trato”.
Un ex alcalde de Hyndman, Thomas V. Cunningham, dijo confiar en que Sivits no acepte otra cosa que no sea una baja honrosa del ejército. “Todo el mundo aquí sabe que es el chivo expiatorio”, dijo Cunningham.
